Lahden Kalevan Anssi Korhosen ja Tampereen Työväen Nyrkkeilijöiden Jussi Koivulan tie nyrkkeilyn EM-kehässä Bulgarian Plovdivissa päättyi avausotteluun.
Georgian Kahaber Zhvania takoi 69 kilon sarjassa Korhosesta ylivoimaisen pistevoiton (27-6) jo kolmannen erän kestäessä. Koivula hävisi 60-kiloisten kamppailussa vuoden 2004 EM-mitalistille Turkin Aydin Selcukinille 11-35.
Georgialainen MM-kisojen viitonen ei ollut taidollisesti Korhosta parempi, mutta fyysisesti vahvempi ja aggressiivisempi.
- Se oli vahva kaveri, joka löi selvemmät osumat. Siihen matsi oikeastaan ratkesi. Ottelun alussa lähdin vähän katselemaan, sitten oli tasaisempaa, mutta kolmannessa erässä tuli varoitus, Korhonen kertaili ottelun kulkua.
Koivula taisteli tiukasti kovaiskuista ja taitavaa turkkilaista vastaan, mutta voittoon asti eivät voimat riittäneet. Eniten piste-ero venähti vasta ottelun viimeisessä erässä.
- Tiesin kaverin hyvin. Hän tykkää lyödä laajoja koukkuja ja lujaa. Lähdin voittamaan häntä nopeilla, mutta ei niin painavilla iskuilla, Koivula kertaili.