Vasemmistoliiton eduskuntaryhmän puheenjohtaja Martti Korhonen pyrkii puolueensa puheenjohtajaksi. Oulusta kotoisin oleva Korhonen vahvisti odotetusti ehdokkuutensa perjantaina tiedotustilaisuudessa Helsingissä.
Korhonen perusteli päätöstään sillä, että hän haluaa toimia puoluetta yhdistävänä tekijänä ja kannustaa esimerkillään muita tekemään töitä yhteisten tavoitteiden hyväksi. Korhonen oli sitä mieltä, että vasemmistoliittoa tarvitaan suomalaisessa yhteiskunnassa eivätkä viime aikojen irtisanomisuutiset ole tätä tarvetta ainakaan vähentäneet.
"Suomalaisesta yhteiskunnasta on tullut kova ja epäoikeudenmukainen. Suunta on käännettävä."
Irtisanomissuojaan parannusta
Korhosen mukaan maailman globalisoitumiselle ja kaikille sen mukanaan tuomille ongelmille ei mahda mitään. Sen sijaan Suomessa voidaan kyllä kehittää irtisanomissuojaa.
"Voimme vahvasti olla mukana kehittämässä työoloja myös muualla maailmassa Euroopan unionin jäsenenä", Korhonen katsoi.
Hallitusvastuuseen paluun tulee Korhosen mukaan ilman muuta olla vasemmistoliiton päämääränä. Ensin on kuitenkin yllettävä hyvään vaalitulokseen. Hallitukseen ei hänen mielestään pidä kuitenkaan mennä millä hinnalla hyvänsä eikä oppositiopolitiikkaa pidä hallitushaaveiden vuoksi pehmentää. Opposition tehtävä on tarjota hallitukselle vaihtoehtoja, hän korosti.
Vuonna 1991 eduskuntaan noussut Korhonen, 53, on kotoisin Oulusta ja taustaltaan autonasentaja. Hän hävisi puolueen puheenjohtajakilvan Suvi-Anne Siimekselle vuonna 1998. Paavo Lipposen (sd.) kakkoshallituksessa Korhonen hoiti alue- ja kuntaministerin tonttia.
Räväkkäotteiseen Siimekseen verrattuna Korhonen on persoonana ja poliitikkona itse rauhallisuus. Puolueen johdosta lähtöä tehdessään Siimes ehti haukkua hänetkin lepsuilusta eduskuntaryhmän johtamisessa.
Neljä ehdokasta
Korhonen on neljäs puheenjohtajakisaan ilmoittautunut ehdokas. Tehtävää tavoittelevat myös vasemmistonuorten entinen puheenjohtaja Paavo Arhinmäki sekä kansanedustajat Erkki Virtanen ja Markus Mustajärvi. Puoluevaltuuston puheenjohtajan Katja Syvärisen odotetaan ilmoittautuvan mukaan sunnuntaina. Myös kansanedustaja Outi Ojala harkitsee ehdokkuutta.
Vasemmistoliitto valitsee uuden puheenjohtajan ylimääräisessä puoluekokouksessaan Tampereella 13. toukokuuta.