Helsinki
Alue- ja kuntaministeri Martti Korhonen (vas.) torjuu perättömänä huhun siitä, että Lapin kriisikunnille ei voitaisi myöntää aikaistettua harkinnanvaraista valtionapua.
"Ei pidä paikkaansa, että avun maksatuksen aikaistamisesta olisi luovuttu. Lähden siitä, että näin tehdään niiden kuntien kohdalla, joilla on selvä tarve saada harkinnanvaraista apua normaalia aiemmin", Korhonen kertoo.
Hän muistuttaa, että hakuaika on parhaillaan menossa ja se päättyy elokuun lopussa.
"Heti sen jälkeen käydään hakemukset nopeasti läpi ja katsotaan, missä kunnissa ongelmat ovat sellaiset, että apua pitää saada nopeammin", Korhonen toteaa.
Normaalista kuntien harkinnanvarainen apu maksetaan marras-joulukuussa. Korhosen mukaan vaikeimmassa tilanteessa olevat kunnat voisivat saada avun poikkeuksellisesti jo alkusyksystä.
Koskaan aikaisemmin maksatusta ei ole nopeutettu. Nytkään asiasta ei Korhosen mukaan ole lopullisesti sovittu, mutta keskusteluja hallituksen sisällä asiasta on käyty.
Kuntaministeri ei lähde tässä vaiheessa haarukoimaan sitä, kuinka moni kunta voisi aikaistettua apua saada.
Mahdotonta ei Korhosen mukaan kuitenkaan ole se, että aikaistetun avun saajien joukossa on muitakin kuntia kuin vain Lapin kriisikuntia.
Korhosen mukaan kunnat, joilla on merkittäviä ongelmia käyttötalouden puolella ja ja jotka joutuvat hoitamaan rahoitustaan lainarahalla tarvitsevat nopeampaa apua.
"Se myös tehdään", hän lupaa.
Tälle vuodelle on varattu kuntien harkinnanvaraista apua yhteensä noin 50 miljoonaa euroa.