Median myllytyksessä puolitoista vuotta rypeneelle keskustan puoluesihteerille Jarmo Korhoselle näyttää jäävän viimeinen sana vaalirahakohussa. Hän uskoo yhä pienemmiksi käyvien vaalitukien muuttavan vaalityötä ja osuvan lopulta median omaan nilkkaan.
"Maksetun mainonnan määrä puolittuu, mikä vie jokaisesta sanomalehdestä 2-4 toimittajan palkan. Maksullinen mainonta ohitetaan ja materiaali tuotetaan itse."
Keskusta ja sen ehdokkaat käyttivät viime eduskuntavaaleissa mainontaan yhteensä noin 7,5 miljoonaa euroa. Kaikkien puolueiden ja ehdokkaiden Korhonen arvioi käyttäneen rahaa yhteensä 30 miljoonaan euroa.
"Mainokset tulevat olemaan huomattavasti pienempiä ja internet syrjäyttää kaupallisten televisiokanavien käytön. Eduskuntavaaleissa 2011 keskustan mainoksia ei hyvin suurella todennäköisyydellä nähdä kaupallisilla kanavilla, vaan ne rakennetaan internetiin."
Korhonen odottaa, että muutoksella politiikan sisältö nousee nykyistä paremmin etusijalle.
Hän ei usko, että keskusta jäisi muiden puolueiden jalkoihin vaalirahan keruussa, vaikka sillä ei olekaan mitään suuria vakiotukijoita. Puolue laittaa toivonsa jäsenten anteliaisuuteen.
Jatko selviää
keväällä
Jatkohaluistaan puoluesihteerin tehtävässä Korhonen sanoo päättävänsä vasta ensi keväänä. Puheenjohtajahaaveet hän torjuu jyrkästi.
"Olen tykännyt olla puoluesihteerinä. Tämä on hieno tehtävä järjestöihmiselle."
Korhosen jatkohaluista kielii jyrkkä irtisanoutuminen vaalirahakohun keskiöön nousseen Kehittyvien Maakuntien Suomen KMS:n toiminnasta. Hän patistaa yhdistyksen perustajia tulemaan esiin.
Poliittista ajojahtia keskustaa kohtaan hän löytää erityisesti siitä, ettei Työväen sanomalehtien yhdistyksen 300 000 euron tuki SDP:lle herättänyt samanlaista kohua kuin KMS:n 400 000 euron tuki keskustalle ja kokoomukselle.
Vaalirahakohu jätti jälkensä puoluesihteeriin. Ulkoiluun ei kohun aikana jäänyt aikaa ja vatsanympärys kasvoi. Eroa tehtävästään hän ei sano myllytyksen missään vaiheessa edes harkinneensa.
"Olen ollut kuin hirvi, jonka kuka tahansa sai ampua koska tahansa."
Tavoitteista
jäljessä
Korhonen lupasi puoluesihteerikampanjassaan vuonna 2006, että puolue saa seuraavissa eduskuntavaaleissa 24,9 prosentin kannatuksen, talous on kunnossa ja jäsenmäärä kasvaa 250 000:een.
Puoluesihteeri katsoo onnistuneensa, vaikka tavoitteet eivät ole täysin täyttyneet. Iskua pehmitti se, että keskusta säilytti asemansa suurimpana puolueena 23,1 prosentin kannatuksella ja pysyi hallituksessa.
"Takapakkia tuli, mutta esimerkiksi keskustan pitkäaikaiset tavoitteet ruuan arvonlisäveron alentamisesta ja takuueläkkeestä toteutuivat. Tappion kanssa voi elää, kun keskustan vuosikymmeniä esillä pitämät tavoitteet toteutuivat."
Puolue ilmoittaa tällä hetkellä jäsenmääräkseen 170 000. Korhosen mukaan jäsenmäärä nousi viime vuonna tuhannella niissä kuudessa piirissä, joissa jäsenkeräys aloitettiin. Muissa piireissä on menty alamäkeen.
"Ensi syksynä puolue on taistelukykyinen ja lähempänä tavallista ihmistä kuin nyt. Jäsenmäärä ei nouse 250 000:een puoluesihteeriaikanani", hän myöntää.
Keskustan talous on koko Korhosen kaudella pysynyt plussalla. Tänä vuonna tulojen ja menojen odotetaan menevät tasan. Novan vaalirahoja puolue palautti 132 000 euroa. Sitä varten tarvittiin lyhytaikainen laina, mutta sen Korhonen sanoo kuittaavansa vuoden loppuun mennessä.