Alue- ja kuntaministeri Martti Korhonen (vas.) näkee merkkejä muuttuvasta trendistä aluekehityksessä. Korhosen mukaan tilastot viime vuodelta osoittavat, että suurimpien kasvukeskusten vetovoima on hiipumassa.
Sitä vastoin monien muiden seutukuntien väestömäärä on kääntynyt kasvuun.
Kehityssuunta Lappeenrannan, Joensuun, Lahden, Kuopion, Vaasan ja Seinäjoen seutukunnissa on tänä vuonna edelleen vahvistunut, Korhonen huomautti Kuusamossa järjestetyssä tulevaisuusfoorumissa.
Alue- ja kuntaministeri torjui näillä lukemilla syytöksiä siitä, ettei hallitus olisi huolehtinut alueiden tasapuolisesta kehittymisestä. Korhonen muistutti, että Suomessa on aluetuen piirissä enemmän asukkaita kuin missään muussa Pohjoismaassa. Aluekeskusohjelma on keskeinen keino, jolla kaupunkien menestystä pyritään heijastamaan maakuntiin.
"Viimeisimpien tilastojen valossa tehdyt ratkaisut myös tuottavat tuloksia ja muutaman kasvukeskuksen sijaan yhä useampi alue on voimistunut. Vaikka muuttoliikkeen suhteen ei neljännesvuositilastoista kannata vetää liian pitkälle meneviä johtopäätöksiä, merkkejä muuttuvasta trendistä on nähtävissä", Korhonen korosti.