Alue- ja kuntaministeri Martti Korhonen (vas.) näkee merkkejä muuttuvasta trendistä aluekehityksessä. Korhosen mukaan tilastot viime vuodelta osoittavat, että suurimpien kasvukeskusten vetovoima on hiipumassa. Sitä vastoin monien muiden seutukuntien väestömäärä on kääntynyt kasvuun.
Kehityssuunta Lappeenrannan, Joensuun, Lahden, Kuopion, Vaasan ja Seinäjoen seutukunnissa on tänä vuonna edelleen vahvistunut, Korhonen huomautti Kuusamossa järjestetyssä tulevaisuusfoorumissa.
Alue- ja kuntaministeri torjui näillä lukemilla syytöksiä siitä, ettei hallitus olisi huolehtinut alueiden tasapuolisesta kehittymisestä. Korhonen muistutti, että Suomessa on aluetuen piirissä enemmän asukkaita kuin missään muussa Pohjoismaassa. Aluekeskusohjelma on keskeinen keino, jolla kaupunkien menestystä pyritään heijastamaan maakuntiin.