Pohjois- ja Etelä-Korean välit osoittivat torstaina jälleen kiristymisen merkkejä, kun Pohjois-Korean johto perui eteläkorealaisten kanssa jo sovittuja neuvotteluja.
Pohjois-Korean pääkaupunkiin jo keskiviikkona saapuneen Etelä-Korean presidentin edustajan Lim Won Dongin oli määrä neuvotella Pyongyangissa Koreoiden sekä Yhdysvaltojen ja Japanin välisten keskustelujen jatkumisesta.
Torstaina neuvottelut kuitenkin peruttiin ilman selvää syytä.
Etelä-Korean mukaan neuvotteluilmapiiri oli jo keskiviikkona ”tiukka”, vaikka ”rehtejä keskusteluja keinoista jännitteen lieventämiseksi” käytiinkin.
"Pohjoinen vaati Etelä-Korealta vastausta siihen, kuka on vastuussa jännitteen lisääntymisestä Korean niemimaalla ja osapuolten välisen yhteistyön puuttumisesta", kertoi Koreoiden yhdistymisestä vastaavan eteläkorealaisen ministeriön tiedottaja Kim Hong Jae.
Etelä-Korea puolestaan on tähdentänyt naapurilleen, että se pyrkisi ratkaisemaan mm. joukkotuhoaseisiin liittyvät kysymykset keskusteluin, ja että se antautuisi neuvotteluihin myös Yhdysvaltain kanssa.
Yhdysvallat on terrorismin vastaisessa sodassaan kuluneen talven aikana nimennyt Pohjois-Korean osaksi ”pahan akselia”, mikä taas ei ole ollut omiaan muokkaamaan maata neuvotteluille suotuisaksi.
Koreat sopivat historiallisessa huippukokouksessaan vuoden 2000 kesäkuussa pyrkivänsä yksissä tuumin ensin rauhansopimukseen ja lopulta maiden yhdistymiseen.
Maat eivät vuosien 1950-53 sodan jälkeen ole solmineet virallista rauhansopimusta, ja Yhdysvalloilla on Etelä-Koreassa edelleen 37 000 sotilaan joukko.