Aavemainen hiljaisuus laskeutui viimeiselle kylmän sodan rajalle tiistaina, kun Etelä- ja Pohjois-Korea lopettivat 50 vuoden ajan jatkuneet ympärivuorokautiset propagandalähetykset.
Korviasärkevä melu loppui ensimmäistä kertaa Korean sodan (1950-53) jälkeen, kun kaiuttimet sammutettiin puolenyön jälkeen, Etelä-Korean armeija kertoi. Etelä-Korea sammutti myös sadat sähköiset mainostaulut, joiden viimeisessä viestissä luki: Rauhaa, sovintoa ja yhteistyötä.
Koreoiden väliselle 248 kilometrin pituiselle rajalle on siroteltu kymmeniä kaiuttimia, sekä satoja mainostauluja ja julisteita.
Etelä-Korean pohjoiskorealaisille tarkoittamat äänipropagandalähetykset koostuivat uutisista, pop-musiikista ja sääennustuksista.
Pohjois-Korean propaganda taas oli peittelemättömän poliittista keskittyen Pohjois-Korean johtajan Kim Jong Ilin ylistämiseen ja vaatimuksiin Etelä-Koreassa olevia amerikkalaisjoukkojen poistumisesta.
Neuvotteluissa
herkkä vaihe
Maat aloittavat propagandamateriaalin hävittämisen raja-alueelta keskiviikkona.
Propagandalähetysten loppuminen on myös aiheuttanut huolta Etelä-Korean armeijassa. Kun yöt muuttuvat hiljaisiksi, yöllä vartiossa olevat sotilaat saattavat tuntea olonsa unisiksi.
Koreiden lähentyminen tapahtuu herkällä hetkellä, sillä neuvottelut Pohjois-Korean ydinaseohjelman purkamisesta ajautuivat umpikujaan toukokuussa.
Etelä-Korean presidentti Roh Moo Hyun vakuutti tiistaina liennytyksen jatkuvan, ja sanoi maiden parantuneiden suhteiden auttavan ydinneuvottelukiistojenkin ratkaisemisessa.
Liennytyksestä käy myös muun muassa ensi askeleitaan ottava matkailuyhteistyö maiden välillä.
Eteläkorealaisia ryhmiä on jo kokeiluluonteisesti päässyt tutustumaan joihinkin kohteisiin Pohjois-Korean puolella päivän mittaisilla ohjatuilla retkillä.