Etelä- ja Pohjois-Korean välisellä raja-alueella sattui poikkeuksellinen ampumavälikohtaus varhain torstaina.
Etelä-Korean armeijan mukaan maiden demilitarisoidulla raja-alueella alkoi laukaustenvaihto sen jälkeen, kun pohjoiskorealaiset olivat tulittaneet neljästi konekiväärillä Etelä-Korean puolelle. Panokset osuivat eversti Lee Hong Gin mukaan Etelä-Korean vartioaseman seinään, eikä kukaan haavoittunut.
Etelä-Korean armeijan sotilaat vastasivat varoituksen jälkeen tulitukseen. Yhteenotto kesti kokonaisuudessaan noin minuutin.
"En usko, että tämä kiristää merkittävästi tunnelmaa, vaikka osapuolet ovat kyllä hermostuneita ydinkriisin takia", Etelä-Korean puolustusministeriön virkamies arvioi.
"Etelä-Korean armeija tutkii, olivatko laukaukset tahallisia vai vahingossa ammuttuja. Teemme myös vastalauseen muodollista tietä, sillä Pohjois-Korea syyllistyi tulitaukosopimuksen rikkomiseen", hän jatkoi.
Kiina toivoi malttia
Kiina kehotti torstaina Koreoita pidättyväisyyteen ja rauhallisuuteen laukaustenvaihdon jälkeen.
"Toivomme osapuolten pysyvän rauhallisena ja pidättyvän tekemästä mitään, joka saattaisi vaikeuttaa tilannetta", maan ulkoministeriön edustaja sanoi.
Ampumavälikohtaukset Koreoiden välisellä tarkkaan vartioidulla raja-alueella ovat harvinaisia. Edellisen kerran armeijat tulittivat toisiaan demilitarisoidulla vyöhykkeellä marraskuussa 2001.
Tällä kertaa ammuskelu ajoittui tilanteeseen, jossa Yhdysvallat ja Kiina ovat etsineet mahdollisuutta suostutella Pohjois-Korea luopumaan ydinaseohjelmastaan.