Etelä- ja Pohjois-Korea pääsivät perjantaina sopimukseen maiden välisen rautatien ja muiden teiden jälleenrakennustöistä, viranomaiset kertoivat yhteisessä lausunnossaan. Maiden väliset kolmipäiväiset talousneuvottelut päättyivät perjantaina.
Pohjois-Korean neuvotteluryhmä johtajan Pak Chang Ryonin mukaan hallitus aikoo pyytää armeijaa varmistamaan, että työt voidaan aloittaa, ja Etelä-Korea tekee samoin. Työt on määrä aloittaa samanaikaisesti rajan molemmin puolin. Tätä ennen on vielä pidettävä sotilasasioita käsittelevät neuvottelut, jotka järjestetään ensi kuun alussa.
Itse rakennustyön on määrä alkaa syyskuun 18. päivä, julkilausumassa todettiin. Etelä-Korean mukaan yksi rautatielinja ja yksi maantie olisi valmis jo tämän vuoden aikana, ja toinen rautatie ensi vuonna.
Projektilla on tärkeä symbolinen ja taloudellinen arvo, sillä rata on ollut poikki 50 vuotta. Lisäksi rata yhdistäisi myös Etelä-Korean Venäjän kautta Eurooppaan. Torstaina kerrottiin, että jälleenrakennustyön pääkohdista olisi jo silloin päästy sopuun.
"Sopimukseen pääseminen on tärkeää, mutta sen täysimittainen täytäntöönpano on vielä tärkeämpää", Pak sanoi. Hän sanoi odottavana Koreoiden ryhtyvän tulevaisuudessa yhteistyöhön myös muilla aloilla.
Koreoiden neuvottelujen päättyessä antamissa julkilausumissa kerrottiin myös, että Etelä lähettää nälänhädästä kärsineelle Pohjoiselle 400 000 tonnia riisiä sekä 100 000 tonnia lannoitteita. Ruoka-apua kuvattiin lausunnossa luotoksi. Lisäksi Pohjoinen saa Etelältä tarvikkeita rauta- ja maanteiden rakentamiseen, ja talousneuvotteluja päätettiin jatkaa marraskuussa.
Etelä-Korealainen lehti Munhwa Ilbo puolestaan kertoi perjantain numerossaan, että Pohjoisen johtaja Kim Jong Il olisi sopinut vierailusta eteläisessä naapurimaassa, kun se ensi kuussa järjestää Aasian urheilukilpailut.
Etelä-Korean jälleenyhdistymisministeriö kuitenkin kiisti tiedon myöhemmin perjantaina.