Kodinkonemarkkinoille ilmestyy jatkuvasti uusia vempeleitä helpottamaan arkea. Ehkä ne sitä helpottavatkin, mutta kuluttajalle ne joskus osaavat tehdä laitevalinnan vaikeaksi.
Kun pyykinpesukoneen tärkein tehtävä on tuottaa käyttäjän iloksi puhdasta, hyvin huuhdeltua pyykkiä, tuntuvat monet uudet koneet liioittelevan monipuolisilta.
Työtehoseuran tutkija Tarja Marjomaa on hyvin perillä tiheän koneviidakon aiheuttamasta epätietoisuudesta.
"Pesukoneista on hyvin vaikea sanoa, että mikä on hyvä ja mikä huono. Kuluttaja näkee niistä vain kuoret ja hintaan vaikuttavat tekijät ovat jossain sen sisällä", Marjomaa myöntää.
Yksi tärkeimmistä koneen valintaan vaikuttavista tekijöistä on energialuokka. Paras energiatehokkuusluokka on A, huonoin on G. Valmistajan ilmoittama energiankulutusluokka kertoo yleensä vain koneen yhden ohjelman, esipesuton kirjo-/valkopesuohjelman +60 astetta energiankulutuksesta. Pitkä, 90 asteen ohjelma käyttää huomattavasti enemmän energiaa.
Valmistajan ilmoittama pesutulos, joka sekin usein on parasta A-luokkaa, perustuu myös edellä mainittuun pesuohjelmaan. Mistä sitten löytyvät eri koneiden erot?
Pesukoneiden hintaan vaikuttaa muun muassa niihin syötetyn elektroniikan määrä, ohjelmien määrä, käyttöääni ja koneen kestävyys.
"Mitä enemmän ohjelmia, mitä suuremmat linkouskierrokset, mitä hiljaisempi käyntiääni ja mitä tukevampi rakenne, sitä kalliimpi kone. Halvoissa koneissa esimerkiksi jousitus voi olla niin huono että kone alkaa vanhemmiten pomppia linkouksessa", Marjomaa luettelee.
Marjomaa muistuttaa, että koneen linkousnopeudella on merkitystä energiansäästön kannalta: kuivemmaksi lingottu pyykki kuivuu nopeammin niin huoneilmassa kuin koneellisestikin.
"1 000 kierroksen linkous tuottaa pyykkiä jossa on 60-70 prosenttia jäännöskosteutta. Se on jo aika hyvä. 1 200-1 300 kierrosta minuutissa on jo aivan riittävä, sen yli menevällä nopeudella ei juurikaan ole merkitystä narukuivauksessa." Todelliseen linkoustulokseen vaikuttaa myös esimerkiksi rummun koko: pienemmän rummun kehänopeus jää pienemmäksi kuin ison vaikka linkousnopeus olisi sama.
Lujatekoisen, kalliimman koneen käyttöiän voi tietenkin odottaa olevan pidempi.
Kuinkas sitten on erikoisohjelmien laita? Onko ulkoiluvaateohjelma, farkkuohjelma ja vauvanvaateohjelma kehitetty uusavuttomille vai ovatko vaatteet nykyään niin erikoistuneita että tarvitsevat oman ohjelman?
Ei kumpaakaan, vaan nykyaikaiset elektroniset koneet pesevät pyykin valmiiksi koodatuilla ohjelmilla sen sijaan, että käyttäjä valitsee kaikki portaat esipesusta lämpötilaan erikseen. Kunkin koneen käyttöohjeisiin tutustumalla selviää, onko kyseisen koneen ohjelmisto riittävä.
"Nykytaloudet ovat kooltaan ja harrastuksiltaan kovin erilaisia. Usein kolmekin perusohjelmaa riittäisi, mutta nämä ohjelmat voivat olla eri käyttäjillä aivan erilaisia. Sen sijaan että jokaista kuluttajaa kohti valmistettaisiin oma kolmen ohjelman kone, on samassa koneessa useampia pesuohjelmia."
Koneiden erikoisohjelmat voivat samannimisinäkin olla eri koneissa sisällöltään aivan erilaisia. Vauvanvaateohjelma voi sisältää ylimääräisen huuhtelun tai toisessa koneessa esipesun. Ennen ostosta kuluttajan kannattaa miettiä, mitä pesuohjelmia taloudessa eniten käytetään ja tarkistaa käyttöohjeesta, mitkä ovat niiden ohjelmakohtaiset kestot ja energiankulutukset.
Uusissa koneissa on panostettu vedenkulutuksen vähentämiseen, sillä suurin osa koneen energiankulutuksesta aiheutuu veden lämmittämisestä. Veden vähentäminen kuitenkin heikentää pesutulosta, mikä taas on korvattu mekaanisella pesuvaiheella eli pesuohjelmia pidentämällä.
Monesti kuluttaja marssii ostamaan uutta konetta vanhan hyvän, 30 vuotta kestäneen koneen nimi mielessä. Marjomaa muistuttaa, ettei pelkkä valmistajan nimi kerro tuotteen laadusta:
"Samalla valmistajalla voi olla 10-15 erilaista ja erihintaista konetta erilaisiin tarpeisiin. Kalliit mallit voivat tulla aivan eri tehtaalta kuin halvat."
Eräs markkinoille tullut uutuus on höyrypesukone. Höyrypesukoneen toiminta on vielä Työtehoseuralle arvoitus, koska sitä ei ole testattu.
Tuotetta myyvien liikkeiden sivulla kerrotaan koneen lyhyen höyryohjelman sopivan esimerkiksi tunkkaisen, mutta ei tahraisen pyykin raikastamiseen. Mustan Pörssin myyjä vertaa koneen toimintaa siihen, peseytyykö ihminen vain suihkussa vai käykö myös saunassa. Keskustelupalstoilla allergikot ja herkkäihoiset jumaloivat höyrykonetta, skeptikot nauravat partaansa.
"Usein koneiden uudet jutut ovat aika pieniä asioita", Marjomaa huomauttaa.