Pohjois- ja Etelä-Korea aloittivat maanantaina korkean tason neuvottelut Soulissa. Neuvottelut kestivät tunnin verran, ja Etelä-Korean edustajan mukaan niissä keskusteltiin aiemmin solmittujen sopimusten toteuttamisesta.
Kyseessä on ensimmäinen Koreoiden välinen ministeritason tapaaminen yhdeksään kuukauteen. Neuvottelut jatkuvat jälleen tiistaina.
Pohjois-Korean edustaja sanoi odottavansa, että Koreat pystyvät voittamaan viimeaikaiset erimielisyydet ja toteuttamaan vuoden 2000 huippukokouksen julkilausuman tavoitteet.
Ministeriryhmien tapaaminen viivästyi maanantaina parilla tunnilla, koska aikataulukysymyksiä jouduttiin vielä hiomaan.
"Ilmapiiri ei ollut huono, koska kyseessä oli ensimmäinen päivä", kuvasi Etelä-Korean edustaja maanantaisia keskusteluja. Neuvottelujen odotetaan keskittyvän taloudelliseen yhteistyöhön, sotilaallisiin suhteisiin ja perheiden yhdistämiseen.
Koreoilla on ollut kuusi ministeritason tapaamista kesäkuussa 2000 pidetyn huippukokouksen jälkeen. Edellinen oli marraskuussa, mutta se ei johtanut tuloksiin.
Etelä-Korean yhdentymisministerin Jeong Se Hyunin mukaan kansa alkaa suhtautua varauksellisesti neuvotteluihin, koska "molemmat osapuolet ovat lupailleet runsaasti mutta eivät ole toteuttaneet lupauksiaan".
Pohjoiskorealaiset ministerit saapuivat vierailulle Souliin Etelä-Koreaan varhain maanantaina. Viisihenkisen pohjoiskorealaisen delegaation on määrä viipyä maassa kolme päivää.