Kuninkuuskilvan päätösmatkalta ei tapahtumia puuttunut. Jo kiihdytys oli erikoinen, kun Välähdys laukkasi ja syöksyi sen jälkeen taustalta kärkiporukkaan. Ensimmäisellä takasuoralla sen hiljentäminen sotki pakkaa. Köppinen ravasi lopulta johdossa ja Costello sen rinnalla. Välähdys tuli johtavan takana ja Jokivarren Kunkku kolmannessa sisällä.
Ari Moilanen alkoi kiihdyttää päätöskierroksella Köppisen rattailla vauhtia. Eroja alkoi syntyä, ja maalisuoralla Siuntion ori karkasi muilta. Se teki niin suuren eron muihin, että ravikuninkaan seppele pujotettiin toista kertaa oriin kaulaan.
– Kevät oli hevoselle vaikea. Taustajoukot saivat sen oikeaan aikaan hyväksi, Ari Moilanen kommentoi liikuttuneena.
– Ajoin tasaisen reipasta ja 500 metriä ennen maalia vastustajat alkoivat tippua kyydistä. Köppinen on hyvä hevonen tähän kilpailuun ja lisäksi se pääsi kilpailemaan kotoa käsin.
Valmentaja Jyrki Korhonen sanoi, ettei ollut uskoa silmiään viimeisellä takasuoralla.
– Eroa alkoi tulla ja rupesi tuntumaan, että näinkö ori toistaa Porin tempun. Ihan käsittämätöntä, hän iloitsi.
Saaga S kruunattiin jo kolmatta kertaa
Taipalsaarelaistamma Saaga S voitti kolmannen kerran peräkkäin ravikuningattaren tittelin Vermossa ravatuissa kuninkuusraveissa. Päätösmatkalla kilpailua johtanut Akaasia johti joukkoa ja Saaga S ravasi toisessa ulkona. Matkavauhti oli siihen asti maltillista, kunnes Matti Nisonen käänsi Saaga S:n kiriin viimeisellä takasuoralla. Tamma painui loppukaarteessa keulaan ja alkoi tehdä eroa.
Akaasia johti kokonaiskilpailua 0,6 sekunnin erolla ennen päätösmatkaa. Saaga S sai kasvatettua eron maalisuoralla tarpeeksi suureksi. Tamman taustajoukot menivät voiton varmistuttua sanattomiksi.
– Voimat punnittiin tänään. Pääsimme lopulta namupaikkaan toiseen pariin ulos ja saimme oikeastaan unelmajuoksun. Kavioita oli säästelty tähän lähtöön. Kenkien riisuminen tuo vauhtia ja keveyttä tamman menoon, Matti Nisonen selvitti häkeltyneenä.
Valmentaja Ilkka Pyysalo oli samoilla linjoilla Nisosen kanssa kenkien riisumisen vaikutuksesta.
– Mailille laitettiin vedettävät silmälaput, mutta tamma ei reagoinut niihin, onnellinen valmentaja sai sanottua.
Virin Camilla kalkkiviivoilla Akaasian ohi
Kuningatarkilpailun mailin osalähdössä nähtiin yllätys. Kovan kiihdytyksen jälkeen Akaasia haki johtopaikan ja Saaga S oli etenemässä sen rinnalle, kun Virin Camilla nousi sisäradalta toisen radan letkan ensimmäiseksi hevoseksi viimeisellä takasuoralla. Kalkkiviivoilla Virin Camilla punnersi ohi johtaneen suosikki Akaasian. Saaga S oli kolmas samassa rintamassa kahden ensimmäisen kanssa. Hannu Torvinen ajoi Reino Miettisen valmentamaa 10-vuotista tammaa.
- Hevonen oli tosi hyvän tuntuinen tänään. Teimme sillä pieniä virityksiä. Oli vähän erilaiset kärryt perässä ja vedettävät laput. Tänään tamma taisteli hienosti maaliin asti, Torvinen kuvaili lähdön jälkeen.
Ohjastaja perusteli rohkealta näyttänyttä ratkaisua puolimatkassa.
- En halunnut jäädä kolmanteen sisälle. Kun käänsin toiselle, tamma tuntui todella hyvältä. Se on hienossa kunnossa ja veti hienosti maaliin asti. Virin Camilla on oikein lahjakas juoksemaan. Lahjojensa puolesta se ei häpeä kenellekään.