Saksalaislipun alla kulkeva konttilaiva ms Spica aloitti torstai-iltapäivänä ensimmäisen matkansa Oulun Oritkarin satamasta kohti Hampuria täyteen lastattuna eli runsaat 300 kuusimetristä paperilastissa olevaa teräskonttia kyydissään.
Tästä eteenpäin alus liikennöi Oulussa kahden viikon välein ainakin ensi vuoden loppuun saakka, mihin asti laivan vuokrasopimus ulottuu. Linjan merenkulusta vastaavan Saimaa Lines Maritimen toimitusjohtajan Mika Saarisen mukaan kaikki merkit viittaavat siihen, että jatkoakin seuraa.
"Alus on kahden viikon päästäkin täynnä ja muutenkin liikennemäärät näyttävät hyviltä niin tällä laivalla kuin meidän muilla Perämeren-aluksilla", sanoo torstaina laivan ensimmäistä Oritkarin-lastausta paikan päällä seurannut Saarinen.
Oulun, Kemin ja Tornion satamiin Nordic Lineksi nimettyä linjaliikennettä isännöivän Saimaa Linesin vauhti on ollut itse asiassa melkoinen, sillä yhtiö aloitti linjaliikennöinnin viime vuoden alussa kahdella aluksella ja nyt kuvioon tullut Spica on jo viides Perämeren ja Saksan välillä kulkeva laiva.
"Kasvu on tullut pääosin Oulusta ja täkäläisestä paperiteollisuudesta. Tämän kasvun rohkaisemana olemme aloittaneet Spican kanssa aivan uuden konseptin, eli alus liikennöi pelkästään Ouluun kun muut linjalaivat käyvät joko kahdessa tai kaikissa kolmessa satamassa. Yhden sataman malli on kustannustehokkain tapa toimia", Saarinen kertoo.
Saarista myös ilahduttaa se, että Saksassa valtamerilaivojen kuljetettavaksi konttinsa purkava Spica on löytänyt paluumatkallekin tavaraa eli Saksasta Ruotsiin kulkevia tuontituotteita ja Baltian maista Oulun paperitehtaalle laivattavaa puuraaka-ainetta.
Komeita
kasvulukuja
Puhtaan konttialuksen käyttöönotto Oulun-reitille on selkeä osoitus siitä, että maailmalla jo pitempään näkynyt konttiliikenteen kasvu on ulottunut vähitellen myös Perämeren rannikolle. Tuoreimpien huhtikuun loppuun asti ulottuvien tilastojen mukaan konttinosturikapasiteettiin voimakkaasti panostaneessa Oulun satamassa konttiliikenne kasvoi 30 prosenttia verrattuna vuoden takaisiin lukuihin.
"Näin suuri kasvuvauhti on siinä mielessä hyvä, ettei se ole vielä liian suuri, jolloin sopeutuminen vaatisi myös oman aikansa. Tuleva kehitys näyttää myös hyvältä ja kasvuvauhdin voi olettaa jopa nopeutuvan, nyt kun maailmantalous näyttää olevan kasvun kynnyksellä", sanoo Oulun satamajohtaja Kari Himanen.
"Konttiliikenne alkoi Oulussa vuonna 1995 ja silloin liikenteen määrä oli 1 600 teuta eli 1 600 kuusimetristä teräskonttia. Viime vuonna päästiin 18 000 teuhun ja tämän vuoden tavoitteena on 22 000 teuta", kertoo Oritkarissa huolinnasta ja laivanselvityksestä vastaavan Herman Andersson Oy:n toimitusjohtaja Jari Rantamaula.
Himasen mukaan erityisesti konttiliikenteeseen suunnitellun aluksen saaminen Oulun liikenteeseen on merkittävä asia ensinnäkin aluksen suuruuden kannalta, sillä Spica on kaksi kertaa suurempi kuin Saimaa Linesin muut alukset.
Lisäksi konttialus on suunniteltu konttien kuljetukseen, jolloin lastaus ja purkukin sujuvat tehokkaammin kuin perinteisellä laivatyypillä.
"Aikaisemmin liikenteessä olleilla aluksilla on ollut syvät lastiruumat, joissa kontit kyllä kulkevat, mutta satamassa toiminen on ollut hitaampaa. Tällaisessa isossa erikoisaluksessa lastaaminen ja purkaminen on nopeaa. Sataman palvelutasoa mitataan juuri sillä, ettei laiva viivy satamassa kauan ja nyt me pääsemme tähänkin tavoitteeseen", Himanen kiittelee.
"Meille tällainen alus on melkoinen haaste ja oppimisen kohde. Vauhti on niin kova, että esimerkiksi viimeiset alukseen torstaina lastatut erät tehtiin Stora Enson Oulun paperitehtaalla torstain vastaisena yönä", kertoo Rantamaula.