Suomen tennisässän Henri Kontisen urheiluvuosi huipentuu loppua kohti. Kontinen jatkoi voittokulkuaan Lontoon ATP-finaaliturnauksessa, jossa hän australialaisparinsa John Peersin kanssa kukisti nelinpelissä ranskalaiset Pierre-Hugues Herbertin ja Nicolas Mahut'n 6-7 (5-7), 6-4, 10-4.
Kontinen ja Peers voittivat kaikki kolme alkulohko-otteluaan. Herbert ja Mahut puolestaan olivat turnauksen ykköslistattu pari, mutta hävisivät kaikki lohkopelinsä ja putosivat jatkosta.
Kontiselle ja Peersille voitto oli jo kahdeksas peräkkäin.
- Ei tämä mikään yllätys ole. Tiesimme, että voimme voittaa täällä kaikki vastustajat, mutta sen eteen pitää pelata hyvin, Kontinen sanoi STT:lle.
Herbert ja Mahut veivät perjantain kohtaamisen avauserän, vaikka olivat jo aiemmin menettäneet mahdollisuutensa yltää jatkoon.
- Vaikkei ottelulla lohkon kannalta ollut merkitystä, kummallakin parilla oli kova motivaatio voittaa jo ATP-pisteiden takia, Kontinen järkeili.
Herbertin ja Mahut'n tappio merkitsi sitä, että he menettävät myös maailmanlistan kärkipaikkansa. Ykköseksi nousee Lontoon finaaliturnauksen toisen alkulohkon voittanut pari Jamie Murray Britannia/Bruno Soares Brasilia.
Superpari vastassa välierässä
Kontinen ja Peers kohtaavat lauantaina välierässä amerikkalaisparin Bob Bryan/Mike Bryan. Bryanin kaksoisveljekset ovat eläviä nelinpelilegendoja. He ovat voittaneet ATP-finaaliturnauksen yhdessä neljä kertaa.
Kontinen ja Peers eivät kumartele ketään. He ovat pystyneet kukistamaan kaikki Lontoon finaaliturnauksen seitsemän muuta paria, Bryanit hiljattain Pariisin Masters-turnauksen puolivälierässä.
- Kyllä se uskoa antaa, että olemme voittaneet aiemmin, mutta ne ovat vanhoja matseja, historiaa, Kontinen kertoi.
Vuonna 2008 tamperelaislähtöinen Kontinen eteni poikien sarjassa Wimbledonin kaksinpelin loppuotteluun ja voitti Ranskan avointen nelinpelin.
Polvivammat pakottivat sittemmin Kontisen vaihtamaan yksinomaan nelinpeliin. Tuota tekoaan hänen ei ole tarvinnut katua.