Helsinki Tukku suomalaisia jääkiekkoilijoita yrittää jälleen kuluvalla kaudella lyödä itsensä kirkkaiden valojen häikäisemille NHL-jäille farmisarja AHL:n kautta.
Toistaiseksi "ylhäällä" AHL:n kenttäpelaajistamme ovat kauden aikana käyneet Petri Kontiola, Olli Malmivaara, Petteri Nokelainen ja Petteri Wirtanen, joka onnistui kolmen ottelun aikana myös maalinteossa. Nokelaiselle otteluja AHL:ssä on kertynyt vain kahdeksan, kun NHL:ssä ottelusarakkeessa on jo luku 12.
Syksyn ehdoton suomalaisnimi farmisarjassa on ollut viime kaudella SM-liigan Tapparaa johdattanut ja kevään MM-kisoissa edukseen esiintynyt Kontiola, 23. NHL-seura Chicago Blackhawksin farmijoukkue Rockford IceHogsin paidassa keskushyökkääjä on pystynyt kunnioitettavasti jatkamaan omilla vahvuuksillaan, eli hyvällä kiekollisella pelillä ja pelinlukutaidolla, myös pienissä Pohjois-Amerikan kaukaloissa.
22 ottelun jälkeen Kontiolalla on kasassa 23 pistettä, jotka oikeuttavat sarjan pistepörssin sijaan 18. NHL:n puolella pistetili on yhden ottelun jälkeen vielä avaamatta.
Kontiolan jälkeen pisteiden valossa suomalaispelaajien kesken tapahtuu selkeä tasonlasku. Toiseksi paras pistenikkari on Hartford Wolf Packin laitahyökkääjä Lauri Korpikoski, joka on saldonnut 23 ottelussa tehot 5+8. Hyökkääjien puolella pienikokoinen Antti Pihlström voidaan laskea onnistujaksi. Milwaukee Admiralsin paidassa peliaikaa on kertynyt tasaisesti ja pisteitä siinä sivussa 12.
Puolustajien parhaat ovat pisteiden valossa olleet Pihlströmin joukkuekaveri Janne Niskala ja Philadelphia Phantomsin Jussi Timonen. Niskalalla on kasassa tehot 6+4 ja Timosella 0+7.
Osalla vaikeuksia, jotkut palanneet jo Eurooppaan
Kaikilla ura Pohjois-Amerikassa ei luonnollisesti ole lähtenyt odotetusti käyntiin, ja jotkut ovat palanneet jo takaisin Eurooppaan.
Kärpissä SM-liigaa viime vuodet dominoinut keskushyökkääjä Jari Viuhkola ei ole Lowell Devilsin paidassa päässyt erityiseen vauhtiin, sillä 10 ottelun jälkeen taitavalla pelaajalla on tilillään kolme syöttöpistettä. Samoissa pisteissä puurtaa toistaiseksi myös hyökkäävänä puolustajana parhaiten tunnettu Sami Lepistö Hershey Bearsin paidassa.
Pohjois-Amerikan tällä kaudella ovat jättäneet taakseen HPK:n paitaan palannut puolustaja Mikko Mäenpää, Venäjälle siirtynyt hyökkääjä Tony Salmelainen sekä Ruotsiin torjumaan lähtenyt entinen Jokeri-vahti Juuso Riksman.
Nähtäväksi jää, saadaanko Euroopassa tai jopa Suomessa nauttia tällä kaudella vielä esimerkiksi Viuhkolan taidonnäytteistä vai lähteekö ura Pohjois-Amerikassa pienellä viiveellä nousuun.