Oulu Jäänmurtaja Kontio saapuu torstaina varmistamaan meriliikenteen sujumista Perämerelle. Kontio on ensimmäinen murtaja jota tarvitaan tositoimissa kuluvana talvena. Jäänmurtokausi alkaa tänä talvena historiallisen myöhään, sillä normaalisti murtajien apua tarvitaan keskimäärin jo marraskuun lopulla.
Kontio irtosi Helsingin Katajanokan satamasta tiistaina. Keskiviikkona alus seilasi Porin edustalla.
Perämerellä ei toistaiseksi ole tarvittu varsinaisen jäänmurtajan apua. Heikkotehoisimpia aluksia avustamaan on riittänyt toistaiseksi väyläalus Letto. Letto pystyy toimimaan hyvin vielä tämänhetkisissä jääolosuhteissa.
"Ilmojen odotetaan kuitenkin kylmenevän joten varsinaisen jäänmurtajan lähettäminen Perämerelle on tarpeen. Lähiaikoina murtajat pääsevät varmasti oikeisiin tehtäviin", johtaja Atso Uusiaho Finstashipistä kertoo.
Seuraava murtaja lähtee merelle viikon-kahden kuluessa. Uusiaho ei vielä osaa sanoa tarkalleen, mikä murtaja toimiin komennetaan.
"Se riippuu vähän jääolosuhteista."
Vaihtoehtoina ovat Otso tai joku kolmesta monitoimimurtajasta, jotka ovat vielä tällä hetkellä tehtävissä Pohjanmeren öljylautoilla. Matka Pohjanmereltä Suomen vesille kestää noin kolme vuorokautta, Uusiaho sanoo.
Kova tuuli painoi keskiviikon vastaisena yönä jäämassat Perämeren pohjukkaan. Pahentuneet jääolosuhteet pysäyttivät Kemin ja Tornion satamien laivaliikenteen. Laivoja ei päästetty merelle tai satamiin jotteivät ne jäisi puristuksiin jääkenttien liikkuessa. Useat alukset odottivat satamissa lähtölupaa yön yli, ja merellä pääsyä satamiin.
Tuulennopeus oli Perämerellä korkeimmillaan noin 20 metriä sekunnissa, mutta keskiviikkoaamuun mennessä tuuli laantui. Jäätilannetta vaikeuttaa suuri vedenkorkeus.
Perämerellä on jo voimassa talven ensimmäinen liikennerajoitus. Merenkulkulaitos asetti 10. tammikuuta rajoituksen, jonka mukaan vain yli 2 000 DWT:n alukset saavat liikennöidä Perämeren pohjukassa. Määräys karsii pienimmät ja heikoimmat alukset pois merialueelta.