Henri Kontinen teki sunnuntaina suomalaista tennishistoriaa, kun hänestä tuli ensimmäinen aikuisten sarjassa grand slam -turnauksen voittanut suomalaispelaaja. Kontinen juhli yhdessä britti Heather Watsonin kanssa Wimbledonin sekanelinpelin ykkössijaa.
Jo juniorina arvoturnauksissa menestynyt Kontinen on viime vuosina keskittynyt nelinpeliin, koska keho ei oikein kestä kaksinpeliä. Nelinpelissä nuorukaiselle urkeni uusi ura, ja 26-vuotias Kontinen on voittanut urallaan kahdeksan ATP-nelinpeliturnausta.
Wimbledonin voittaminen tuntui kuitenkin erityiseltä.
- Tämä on se turnaus, jota kaikki pelaajat miettivät mielessään. Täällä on arvostus ja historia. On aika erityistä voittaa juuri täällä, Kontinen tunnelmoi.
Hän pelasi 2008 brittiturnauksen poikien kaksinpelifinaalissa, mutta hävisi. Samana vuonna hän oli voittanut Ranskan avoimissa poikien mestaruuden.
Sunnuntaina suomalais-brittiläinen pari voitti finaalissa Kolumbian Robert Farahin ja Saksan Anna-Lena Grönefeldin 7-6 (7-5), 6-4.
- Heather pelasi finaalissa turnauksen parhaan ottelunsa. Nelinpelissä on hienoa, että pari onnistuu, Kontinen sanoi.
Watson ylisti Kontista
Watson oli innoissaan, että oli valinnut parikseen juuri Kontisen.
- En olisi voinut valita paremmin. Hän sai pelaamisemme tuntumaan niin hauskalta. Oli todella mukavaa ja helppoa, kotiyleisön kannustuksesta nauttinut Watson sanoi.
Sekanelinpeliä pelataan käytännössä vain arvoturnauksissa, eikä Kontinenkaan ole varma, pelaako hän Watsonin kanssa jatkossa.
- Luulenpa, että vetäydymme nyt sekanelinpelistä, Kontinen nauroi.
Kontisen mukaan miesten nelinpeli tuntuu hänestä enemmän työltä, kun taas sekanelinpelissä hän pystyy pelaamaan vapaammin.
- Sekanelinpelissä voin ilmaista itseäni kentällä, iloita ja nauttia. Toivottavasti pystyn kuitenkin kehittämään peliäni samalla.
Kontisen on määrä pelata alkavalla viikolla miesten nelinpeliä John Peersin parina Hampurin ATP-turnauksessa. Tennisliiton mukaan hän lentää kuitenkin maanantaina Suomeen.
- Voi olla, että olen vähän myöhässä Hampurista, Kontinen sanoi.
Murray valtasi Wimbledonin toistamiseen
Britannian Andy Murray on voittanut miesten kaksinpelin mestaruuden Wimbledonin tennisturnauksessa. Murray löi loppuottelussa kanadalaisen Milos Raonicin suoraan kolmessa erässä 6-4, 7-6 (7-3), 7-6 (7-2).
Grand Slam -titteli on 29-vuotiaan Murrayn kolmas. Hän on aiemmin voittanut US Openin 2012 ja Wimbledonin 2013.
Raonic, 25, on ensimmäinen miesten Grand Slam -finaaliin yltänyt kanadalainen.