Oulu Joukkueen selkäranka on koetuksella, kun se menettää päätöserässä kahden maalin johtoasemansa ja häviää ottelun jatkoerässä.
Kokemattomampi saattaisi sortua jossitteluun, mutta Kärppien rutinoitunut keskushyökkääjä Jari Viuhkola käänsi katseensa jo tiukasti ottelusarjan seitsemänteen otteluun.
"Jossittelu ja surkuttelu eivät auta mitään. Nyt kävi näin, ja ajatukset pitää heti suunnata maanantain otteluun."
Viuhkola painotti, ettei Kärpillä ole mitään syytä vaipua epätoivoon. Hänen mukaansa karvaasta kotitappiosta voi jopa ammentaa lisäenergiaa jatkoon.
"Joukkueessamme on hirveä halu voittaa. Ammennamme tästä voimaa ja taistelemme ratkaisevan voiton maanantai-iltana", Viuhkola painotti päättäväisesti.
Kärppien joukkueessa on pudotuspelikokemusta rutkasti enemmän kuin vastustaja Pelicansissa.
Tiukassa tilanteessa juuri paineensietokyky nousee arvoon arvaamattomaan.
"Valmistaudumme ratkaisevaan otteluun täysin normaalisti. Meillä on joukkueessa kokeneita kavereita, uskon että se auttaa hommaa."
Millaisin asein välieräpaikka irtoaa?
"Meidän pitää pystyä pelaamaan samalla tavalla kuin pelasimme tänään ensimmäiset 40 minuuttia. Hyvä liike, tiivis viisikkopelaaminen ja tehokas ylivoima, siinä ne tärkeimmät", Viuhkola luetteli kokemuksen syvällä rintaäänellä.
Lauantain ottelun ratkaisija, kahden maalin Pelicans-hyökkääjä Radek Smolenak jakoi 3-4-jatkoerämaalistaan kiitosta ihmeparantumisen kokeneelle Justin Hodgmanille.
"Justin (Hodgman) teki niin vahvan esityön, että sain laittaa kiekon verkkoon rauhassa maalin edestä."
"Tämä oli yksi jännittävimmistä jääkiekko-otteluista, joita olen urani aikana pelannut", 25-vuotias tshekkihyökkääjä summasi.