Oulu Kärppäkapteeni Ilkka Mikkola on painanut pitkää työpäivää tällä viikolla. Puolustaja urakoi jäällä tiistain HIFK-ottelussa 29 minuuttia ja 55 sekuntia. Torstaina Mikkolan mittariin kertyi jääaikaa 26 minuuttia ja 20 sekuntia.
Huonompikuntoinen mies olisi moisesta määrästä rättipoikki, mutta Mikkola vaikutti varsin hyvävoimaiselta Tappara-kamppailun jälkeen.
"Ei väsytä lainkaan. Olisin varmasti täysin puhki, jos tämä ottelu olisi ollut vauhdikkaampi. Nyt mentiin melkoisen verkkaisesti molemmat joukkueet", kahdeksan Suomen mestaruuden mies summasi.
Mikkola jakoi auliisti kiitosta myös 17-vuotiaalle pakkiparilleen Ville Pokalle.
"Ville pelasi kuin kokenut pelimies. Hän hoiti oman ruutunsa niin esimerkillisesti, että vastuuta on varmasti luvassa myös jatkossa."
Lauantain JYP-otteluun Mikkolan urakka helpottuu todennäköisesti piirun verran, sillä tiistaina kiekon poskeensa saanut Mikko Lehtonen palaa pelaavaan kokoonpanoon.
"Näin Lelun tänään aamupäivällä. Turvotus oli laskenut jo hyvin. Nyt oli jäljellä enää komea kaksoisleuka, jota Lelu hölskytteli totutun innokkaasti", Mikkola velmuili.
Kärppien ylivoimapelaaminen on ollut syyskauden yhdeksässä ottelussa luokattoman kehnoa. Kokenut Mikkola lupasi, että homman eteen tehdään töitä päivittäin.
"Harjoittelemme ylivoimaa lähes joka päivä. Kyllä se sieltä vielä aukeaa."