Esteratsastuksen senioreiden Suomen mestaruuden ja näin ollen myös Oulun Pokaali -kiertopalkinnon voitti jo toisena vuonna peräkkäin Auran Ratsastajien Raimo Aaltonen mustalla oriilla Eafons Polyfino. Kakkoseksi kipusi Tampereen Ratsastusseuran Ville Kulkas Victory-M:llä ja pronssimitalilla yllätti Kauniaisten Ratsastajien Sofia Stenius Comic Boylla.
53-vuotias konkari nappasi mitalin 23-vuotiaiden Kulkkaan ja Steniuksen nenien edestä, mutta voitto ei tullut ennakkosuosikille varmoista asemista.
Kainulainen ja Kulkas epäonnistuivat
Sunnuntaina kahdella kierroksella ratkaistussa finaalissa pakka meni pahasti sekaisin ensimmäisellä radalla ja kortit jaettiin uudelleen myös toisella kierroksella. Ensimmäisellä osuudella ainoan puhtaan radan teki Stenius nousten takavasemmalta johtoon, kun kahden osakilpailun jälkeen johdossa ja ollut Jenny Kainulainen pudotti yllättäen kolme estettä. Kulkas sai myös väistyä kärjestä kolmella pudotuksellaan Aaltosen noustessa ohi vain yhden puomin menettäneenä.
Kolmen osakilpailun yhteenlaskettu tulos kääntyi Aaltosen hyväksi tämän kerätessä kaikkiaan reilut yhdeksän virhepistettä, kun Kulkkaalle niitä kertyi 16 ja Steniukselle reilut 17. Leikkiin lähti perjantaina 13 ratsukkoa, ja sunnuntain toisella kierroksella heitä oli jäljellä enää seitsemän, kun yli puolet oli hylätty kisan mittaan.
"Mestaruus tuntuu yhtä hyvältä kuin kuusi kertaa aiemminkin", myhäili Aaltonen silminnähden tyytyväisenä.
Kultamitalin myötä Aaltonen vei myös Oulun Pokaali -kiertopalkinnon kahdeksatta kertaa kotiinsa.
Aaltonen voitti
orin puolelleen
Pitkäaikaisen kilpakumppaninsa L´Umonian jokin aika sitten haaverin myötä menettänyt Aaltonen on saanut Polyfino-oriin ihailtavalla tavalla puolelleen.
"Ori oli aluksi sellainen, että se tuntui taistelevan ratsastajaa vastaan. Nyt se on siinä pisteessä, että se taistelee ratsastajan puolesta, ja se on hyvä tunne. Tähän tilanteeseen on päästy kärsivällisyydellä ja kiltteydellä. Tärkeintä on, että se pysyy tyytyväisenä", Aaltonen summasi ratsastustyyliään.
L´Umoniasta puhuminen saa miehen vakavaksi.
"Hevoset ovat minulle kavereita. L´Umonian menetys oli kuin olisi hyvän kaverin menettänyt, puhumattakaan siitä että se oli ykköshevoseni."
Oulun järjestelyt saivat jälleen ylistystä ratsastajilta, ja Äimäraution nurmipohjaa kehuttiin sateesta huolimatta.
"Onneksi sää kääntyi. Jos keli olisi jatkunut samanlaisena, olisimme luultavasti kaikki olleet sunnuntaina jo kotona", Aaltonen mietti.
Jormakka huolehti oululaisedustuksesta
SM-finaalin ainoasta paikallisedustuksesta huolehti Oulun Ratsastajien Johanna Jormakka Kiwi II:llaan.
Ratsukko jäi luokan viimeiseksi 32 virhepisteellään, mutta se ei vähentänyt 24-vuotiaan Jormakan tyytyväisyyttä.
"Uskomaton tulos. Hevonen tuli minulle viitisen vuotta sitten kolmivuotiaana, ja nyt ollaan jo tässä. Tähän mennessä hevosella oli allaan kaksi 140-rataa, joten toisen kierroksen 150 senttimetrin esteillä kaksi pudotusta oli meille mainio suoritus. Olimme takuulla koko kisan kokemattomimmat, sekä ratsastaja että hevonen."
Kotiyleisön edessä paineet olivat kovat, mutta ne hallittiin. Ratsastusura vie Jormakkaa eteenpäin sitä mukaa kun hevonen kehittyy.
"Niin pitkälle mennään, kuin hevosen rahkeet riittävät. Ponnua pitäisi löytyä isompiinkin luokkiin, aika näyttää."