Viimeinen kierros taistelussa Kongon demokraattisen tasavallan presidentinvirasta käydään varmasti. Mutta missä? Vaaliuurnilla toisella äänestyskierroksella, jonka on määrä panna lopullinen piste vuosikymmenen kestäneille sodille? Vai kaduilla, niin kuin Kinshasassa vallitseva painostava ilmapiiri näyttää ennustavan?
Vaalien alla välikohtauksia oli vähän, mutta lähes päivittäin presidentin kahden entisen sotaherran, Joseph Kabilan (44,81 prosenttia äänistä ensimmäisellä kierroksella) ja Jean-Pierre Bemban (20,03 prosenttia) kannattajien välillä.
"Tilanne näyttää rauhalliselta, mutta pahenee koko ajan. Yksi ainoa kipinä riittää", sanotaan YK:n Kongo-operaatiosta Monucista, jonka 17 600 sinibarettia partioi maassa.
Merkillistä kyllä, kaksi päähenkilöä loistaa poissaolollaan kampanjassa, jota hallitsee pelko. Ensimmäisen äänestyskierroksen tuloksien julistamista seuranneiden, eri leirien sotilaiden ja miliisien välisten aseellisten selkkausten säikäyttämät ehdokkaat eivät ole enää poistuneet päämajoistaan. Ei mitään esiintymisiä kaupungilla, ei kiertueita maaseudulla. Vain vaimot käyvät edelleen kampanjaa, esittäen hyväntahtoisia lausuntoja.
"Minut aiottiin tappaa", valittaa Bemba, joka vakuuttaa joutuneensa murhayrityksen kohteeksi elokuussa.
"Kumpikaan ehdokas ei voi ottaa sitä riskiä, että näyttäytyisi julkisuudessa", vahvistaa Kabilan kabinettipäällikkö Leonard She Okitundu.
"Riittää, että jotain tapahtuu toiselle, niin toinen julistetaan presidentiksi."
Kongolaiset, joilta on viety vaalikampanja, eivät saaneet myöskään televisioitua vaaliväittelyä. Vastapuolten televisiokeskustelu, jollaista ei ole tässä maassa nähty, oli määrä järjestää torstaina, mutta ehdokkaat ilmoittivat, että he eivät olleet päässeet sopuun ehdoista, ja että ohjelma oli peruttu.
Kabila, joka ei ole mitenkään taitava puhuja, kieltäytyi asettumasta kasvokkain kilpailijansa kanssa. Hän vaati, että toimittajat haastattelisivat kumpaakin ehdokasta, ja että tilaisuus pidettäisiin hänen kannattajiensa johtaman valtiontelevision studioilla. Tästä taas turvallisuutensa puolesta pelkäävä Jean-Pierre Bemba kieltäytyi.
Varma onkin epävarmaa
"Tuosta väittelystä olisi ollut iloa vain valkoisille: kongolaiset eivät äänestä puheiden perusteella", vakuuttaa opiskelija ja tupakkakauppias Dieudonné.
"Mutta olisimme kuitenkin halunneet tietää, mitä he haluavat tehdä tälle maalle", huokaa työmaavartija Jean-Jacques.
"Minä olen jo vanha ja nämä ovat ensimmäiset vaalini. Mutta täällä kukaan ei halua kuunnella, mitä muut sanovat. Demokratiassa me olemme lapsia."
Mobutun kaatajan, vuonna 2001 murhatun Laurent-Desire Kabilan pojan Joseph Kabilan voitto vaikuttaa matemaattisesti selvältä, varsinkin kun hän on saanut taakseen kaksi ensimmäisen kierroksen raskassarjalaista. Mutta tässä valtavassa maassa, jossa ei ole demokraattisia perinteitä, mikään ei ole varmaa. Ensimmäisellä kierroksella äänestämättä jättäneiden kuuden miljoonan kongolaisen, jotka asuvat sekä idässä (Kabilan tukijoita) että lännessä (Bemban kannattajia), kanta saattaa olla ratkaiseva.
Presidentti on myös joutunut mustauskampanjan kohteeksi. Häntä nimitetään "ulkomaiden ehdokkaaksi" - länsimaat ovat osoittaneet kannattavansa häntä - ja hänen kansallisuutensa kyseenalaistetaan. Ulkomaiden hyökkäysten tuhoamassa Kongossa muukalaisvihainen kongolaisuuden teema saattaa olla hirvittävän vahva tekijä vaaliuurnilla.