Kansainvälinen Irak-konferenssi kerää Brysseliin keskivikkona 70 maan ulkoministerit keskustelemaan Irakin tulevaisuudesta ja antamaan maan väliaikaiselle hallitukselle poliittista tukea. Konferenssia isännöivät EU ja Yhdysvallat.
Pakalle saapuu myös YK:n pääsihteeri Kofi Annan sekä Yhdysvaltain ulkoministeri Gondoleeza Rice.
Konferenssista päätettiin Yhdysvaltain presidentin George W. Bushin Euroopan-vierailun aikana helmikuussa, jos Irak on halukas sellaiseen osallistumaan. Irak vastasi kutsuun myönteisesti.
Kokouksessa on tarkoitus tarjota Irakin väliaikaiselle hallitukselle tilaisuus esitellä tavoitteitaan, näkemyksiään ja strategioitaan seuraavalla jaksolle ennen tulevia vaaleja ensi vuonna.
Teemat keskittyvät poliittiseen prosessiin, talouden ja jälleenrakennuksen aiheuttamiin haasteisiin sekä maan sisäiseen turvallisuuteen.
"Irak ansaitsee kaiken avun, jonka se voi saada. EU on sitoutunut edistämään maan poliittista, taloudellista ja sosiaalista jälleenrakennusta", kirjoitti EU:n ulkopoliittinen edustaja Javier Solana lehtiartikkelissa konferenssin aattona.
Solanan mukaan tämä on myös viesti keskiviikon konferenssissa. Irakin muuttuminen on ratkaisevassa vaiheessa. Turvallisen, yhtenäisen ja demokraattisen Irakin syntyminen edesauttaa vakautta koko alueella. Tavoite on kunnianhimoinen ja vaatii laajaa tukea myös Irakin ulkopuolelta.
Kokoukseen saapuu edustajat myös Iranista ja Syyriasta kuten kaikista Irakin naapurimaista.
Brysselin konferenssissa ei puhuta raha-avusta, vaan sitä varten pidetään myöhemmin kesällä erikseen Ammanissa Jordaniassa avustuskokous.
Yhdysvallat toivoo kuitenkin, että ns. Pariisin klubin ulkopuoliset valtiot ilmaisisivat valmiutensa antaa anteeksi Irakin lainoja, joita on kaikkiaan 70 miljardia euroa. Pariisin klubi on jo myöntänyt 32 miljardin helpotukset kaikkiaan 40 miljardin euron lainoista.