Oulu "Haikealtahan se tuntuu, kun luovuimme siitä, mitä itse osasin tässä firmassa vähän tehdä", kertoo toimitusjohtaja Seppo Estama oululaisen konepajayrityksen rakennemuutoksesta.
Hän viittaa liiketoimintakauppaan, jolla 40 vuotta vesirakentamista harjoittanut oululainen Sah-Ko Oy myi pääosan vesirakennusosastostaan toiselle oululaiselle yritykselle.
Aikansa vesirakentaminen on ollut vahvakin osa konepajayrityksen liiketoimintaa. Mutta vuosikymmenten saatossa kaukaa laitakaupungilta lähes Oulun keskustaan "muuttaneelle" konepajalle se ei ehkä enää ollut "sitä ominta" liiketoimintaa.
Vesirakentaminen säilyy kuitenkin aina myös itsekin "raskailla laitteilla" sukeltaneen Seppo Estaman mielessä. "Sen verran sukelsin, että tiedän mitä se on", hän kertoo.
Ja vaikka Seppo Estama korostaakin sukeltaneensa vain "hyvin vähän", harvallapa toimitusjohtajalla on omaa, vanhan merimahdin pääkaupungissa Lontoossa valmistettua raskasta sukeltajankypärää.
Lisämaata laajennuksiin
Vesirakennusosaston kauppa sattui Sah-Kossa yrityksen yhteen taitekohtaan. Kohta 50-vuotispäiviään viettävä konepajayritys on juuri linjannut tulevaa ja hankkinut lisämaata laajentumiseen Oulun Limingantullissa sijaitsevan tonttinsa yhteyteen.
Valmiiksi on saatu juuri myös liiketoiminta- ja tuotekauppa madekoskelaisen innovaattorin Matti Greusin Konepaja MG Oy:n välillä.
Strategiakseen asiakkaan tarpeista lähtevän palvelun valinnut konepaja odottaa hankkimastaan jääpolannejyrsin -tuoteperheestä ensimmäistä kunnolla sarjatuotantoon yltävää tuotettaan. "Sellaisia aineksia siinä selvästi on", näkee teknillinen johtaja Martti Nikula.
Sarjatuote löytymässä
Sah-Kon juuret yltävät vuoteen 1952, jolloin Oulun Saha ja Kone aloitti toimintansa ja rakensi vieläkin käytössä olevan konepajarakennuksen, silloin kauaksi kaupungin keskustasta, Limingantullin niityille. Yrityksen pitkä nykyhistoria alkoi vuonna 1955, kun Maanrakennustoimisto Estama & Sutela osti yrityksen ja asettui sen sijoille.
Monen pitkäikäisen yrityksen tavoin Sah-Kon vuosikymmeniin mahtuu monenlaista, nyt jätetyn vesirakentamisen lisäksi muun muassa asuntorakentamista ja traktorikauppaakin.
Parin viime vuosikymmenen aikana konepajayrityksen strategiaksi on Seppo Estaman mukaan muokkaantunut asiakkaiden tarpeiden täyttäminen. Hän luottaa, että asiakkaiden voimakkaastikin vaihtelevien tarpeiden varaan rakennettu strategia kantaa myös seuraavat vuosikymmenet, jotka yritys vuokrasopimuksen mukaan voi ainakin nykysijoillaan toimia.
Teknillisen johtajan Martti Nikulan mukaan konepaja on erikoistunut palvelemaan asiakkaita viimeisen päälle, aina suunnittelusta lähtien. Ajattelu on muokannut yritykselle brändin: palveleva konepaja.
Oman riskinsä ajattelu on toki sisältänyt. Konepajalle on vuosikymmenten mittaan kertynyt lukuisiakin omia tuotteita, mutta teknisesti vaativiakin laitteita on valmistettu mittatilaustyönä korkeintaan vain muutamia asiakkaan tarpeisiin. Mikään niistä ei ole oikein kunnolla yltänyt sarjatuotantoon.
Siksi Greusin kehittämästä ja kesäkuun alusta Sah-kolle siirtyneestä polannejyrsimestä odotetaan paljon.
Se on yksinkertainen ja tehokas, apulaitteena edullinen, Seppo Estama kehuu. Toiveita herättävät myös valmiit myyntikanavat ja se, että Suomessa taatusti kunnostetaan väyliä talvisin.
Ja kun suut ovat loksahdelleet jo ensimmäisenä varsinaisena markkinointitalvena, niin kyllähän ne odotukset ovat korkealla, Seppo Estama myhäilee.
Oulun Madekoskella alkava valmistus on keskustassa toimivalle konepajalle jo kolmas toimintapaikka. Toiminta laajentui edellisen kerran 1999 Pudasjärvelle, jossa Sah-Ko jatkaa Koillismaan koneistamon toimintaa.
Lomautetut taas töihin
Sah-Ko valmistelee laajennussuunnitelmiaan Seppo Estaman mukaan monien muiden yritysten tavoin vaikeasti ennakoitavassa markkinatilanteessa. Hän kertoo epäilevänsä, että syksyyn ladattavat nousuodotukset taitavat siirtyä taas tältäkin vuodelta.
Vaikka näin kävisi, sitä ei suuremmin hätkähdetä. Yrityksessä on totuttu pätkätöihin, normaali tilauskanta kun on vain noin kahden viikon luokkaa.
Monien muiden yritysten tavoin Sah-Kossa on jouduttu joustamaan. Yrityksen 60-henkisestä väestä oli toukokuussa neljä lomautettuna. Juuri nyt on vähän helpompaa. Heidät on taas kyselty töihin, Martti Nikula kertoo.
Joustavuudella Sah-Ko on noussut viiden miljoonan euron kokoluokkaan. Seppo Estama kertoo johtavansa ainakin toistaiseksi "hyvin kannattavaa yritystä".