Koneellinen kullankaivu on tänä kesänä kiihtynyt Lemmenjoen kansallispuistossa. Syynä tähän on uusi kaivoslakiesitys, jonka mukaan koneellinen kullankaivu lopetettaisiin Lemmenjoella kahdeksan vuoden siirtymäajan jälkeen.
--?Näen ihan selvästi, että kyse on siitä, että kaivajat omaisuuttaan suojellakseen pyrkivät kiihdyttämään tahtia. Kaivoslain uhka on toteutunut tässä muodossa, sanoo Lapin kullankaivajain liiton puheenjohtaja Jouko Korhonen. Hänen mukaansa tulevien kesien kaivutahti riippuu siitä, kuinka pitkäksi siirtymäaika lopulta muodostuu.
--?Sehän voi vielä lyhetäkin. Jos se lyhenee, varmasti moni ryhtyy lisätoimenpiteisiin.
Lemmenjoelle on tänä keväänä viety neljä uutta konetta. Korhonen sanoo, että koneita on joinakin aikaisempinakin keväinä viety vastaava määrä. Hänen mukaansa Suomessa on tällä hetkellä parisenkymmentä ammattimaista kullankaivajaa, joille esityksen läpimeno tarkoittaisi elinkeinon loppumista.
Metsähallituksen mukaan Lemmenjoella on 24 kaivospiiriä, joista 14:llä kaivetaan kultaa koneellisesti. Lakiesitys on lähetetty talousvaliokunnan käsiteltäväksi.