Oulu Kärppien kannattajat voivat huokaista helpotuksesta. Nuoret hyökkääjälupaukset Julius Junttila ja Joonas Komulainen edustavat seuraa myös tulevina vuosina.
Kärpät julkaisi maanantaina pelaajien kolmevuotiset liigasopimukset.
"Seuran arvojen mukaisesti uskomme tulevaisuudessakin omiin kasvatteihimme. Pitkäkestoisten sopimusten avulla pyrimme takaamaan pelaajalle parhaat mahdollisuudet kehittyä", Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho korostaa.
Oululaislähtöinen Junttila, 18, ponnahti suuren yleisön tietoisuuteen viime viikolla, kun hän iski uransa kolmannessa liigaottelussa hattutempun. Aiemmin Junttila ehti jo voittaa nuorten SM-liigan pistepörssin.
Komulainen, 19, sijoittui nuorten SM-liigan pistepörssissä toiseksi ja on Junttilan tavoin päässyt kokeilemaan miesten SM-liigan vauhtia.
Lisäksi Kärpät solmi kolmevuotisen sopimuksen Nico Lehdon kanssa. 19-vuotias Lehto oli nuorten SM-liigan runkosarjan tehokkain puolustaja.
A-Kärpissä Junttilan ja Komulaisen ketjussa pelaavan Joonas Donskoin, 17, ei ole tarvinnut miettiä sopimuskuvioita, sillä hänen kärppäkontrahtinsa kattaa kaksi seuraavaa kautta.
Kärpistä lainasopimuksella Tapparaan siirtyneen Tomi Pekkalan tilanne on auki. Pallo on nyt tamperelaisseuralla.
"Siirron yhteydessä Tappara halusi option Pekkalan ensi kaudesta. Eli jos Tappara haluaa hänet pitää, pelit jatkuvat ensi kaudella siellä", Aho taustoittaa.
Todennäköistä on, että Tappara pitää kiinni Pekkalasta. 21-vuotias hyökkääjä on iskenyt Tappara-pestinsä aikana jo kuusi maalia.
Kärppien nykyinen päävalmentaja Matti Alatalo ei löytänyt Pekkalalle käyttöä, mutta Ahon mukaan kärkäs maalintekijä kuuluu yhä seuran tulevaisuuden suunnitelmiin.
"Tammikuiseen siirtoon ei liittynyt dramatiikkaa. Uskon, että Pekkala haluaa vielä pelata Kärpissä", Aho pohjustaa.