Nuorten SM–liiga, 4. välierä
Lukko–Kärpät 3–4
(1–1, 1–1, 1–2)
Kärpät finaaleihin voitoin 3–1.
Rauma Edes raumalaisten roisit otteet eivät saaneet tolaltaan A-Kärppien tehotrioa Joonas Donskoi–Joonas Komulainen–Julius Junttila. Välieräsarjassa parhaimpaansa syttynyt oululaisten ykkösnyrkki iski torstaina vieraiden kaikki neljä täysosumaa ja johdatti Kärpät finaalisarjaan.
Ottelun hahmoksi nousi tällä kertaa Komulainen (2+1), joka huipensi vierasjoukkueen lopun painostusjakson ajassa 59.16 syntyneellä 4–3-voittomaalillaan. Donskoi (1+2) ja Junttila (1+1) iskivät yhden tasoitusmaalin mieheen.
”Valmentajana voi tietysti olla vain tyytyväinen, kun joukkueessa on noin taitavia kavereita”, Kärppien valmentaja Jari Laukkanen myhäili.
Tehoketjun päiväpuhde ei tosin ollut paras mahdollinen, sillä kolmikko katseli vierestä jokaista raumalaismaalia. Jo 20 sekunnin pelin jälkeen 0–1-tappioasemassa kärvistellyt Kärpät oli avauserässä täysin hukassa.
”Se oli play off -kevään heikoin erämme, mutta onneksi pystyimme kahdessa jälkimmäisessä erässä palaamaan omalle tasollemme. Muuten olisi ollut kylmää kyytiä luvassa”, Laukkanen kertasi.
A–Kärpät pelasi edellisen kerran SM–finaaleissa neljä vuotta sitten, jolloin JYP pokkasi lopulta Suomen mestaruuden. Oululaisten edellisestä A–nuorten SM–kullasta tulee tänä keväänä kuluneeksi jo 25 vuotta.
Kärppien finaalivastustaja selviää lauantaina, kun HIFK ja Ilves kohtaavat ratkaisevassa viidennessä välieräottelussa.
”Tuleepa sieltä sitten kumpi tahansa, niin finaaleissa on varmuudella vastassa erittäin kova joukkue”, Laukkanen linjasi.