Kommunisti valittiin kuvernööriksi Venäjän keskiosassa sijaitsevassa Nizhni Novgorodissa, jota on pitkään pidetty maan talousuudistusten malliesimerkkinä, kertoi uutistoimisto Itar-Tass.
Duuman jäsen, kommunisti Gennadi Hodyrev voitti Venäjän hallituksen tukeman entisen kuvernöörin Ivan Skljarovin saatuaan 59 prosenttia äänistä, uutistoimisto kertoi sunnuntai-iltana kun yli puolet äänistä oli laskettu. Skljarov myönsi tappionsa maanantaiaamuna.
Alueen kommunistisen puolueen pääsihteerinä toiminut Hodyrev ilmoitti tuloksen selvittyä haluavansa katkaista siteet kommunistipuolueeseen. Hän kertoi johtavansa aluetta puhtaasti ammatilliselta pohjalta.
"Alueellisen hallinnon johtajana seuraan tiukasti Venäjän presidentin Vladimir Putinin linjaa", sanoi Hodyrev.
Nizhni Novgorod on Venäjän talouselämän keskus. Se saavutti maineensa 90-luvulla tapahtuneen talousuudistusten ansiosta, joita johti silloinen kuvernööri Boris Nemtsov. Monet suuret länsimaiset yritykset ovat investoineet alueelle.
Alueen keskus Nizhni Novgorod on Venäjän kolmanneksi suurin kaupunki ja se sijaitsee yli 400 kilometriä Moskovan itäpuolella.