Tappio on aina tappio, vaikka lunta olisi tullut tupaan tai kaatuminen olisi tapahtunut saappaat jalassa. Oulun Lipon pesäpalloilijoilla on kuitenkin syytä olla ylpeitä itsestään, kun pelaajat hikoilevat kauden viimeisessä saunaillassaan.
Toni Kohosta lukuun ottamatta joukkue oli täynnä nuoria pelaajia, joista jokainen on aikuisurallaan tottunut enemmän tai vähemmän häviämään otteluita. Altavastaajan asemasta Lippo kampesi itsensä karsinnoissa hiuskarvan päähän ratkaisevasta viidennestä ottelusta, joka olisi pelattu Raksilassa. Aika ei kuitenkaan ollut vielä kypsä nousulle. Ehkä jo vuoden päästä.
Uuden Lipon ensimmäinen kausi Ykköspesiksessä oli kokonaisuudessaan positiivinen – kiitos loppukauden. Joukkueelle tuli läpi kauden täydellisiä ohijaksoja otteluiden alkajaisiksi, mutta sille päälle sattuessaan Lippo pystyi olemaan jopa pääsarjatasoinen ryhmä.
Kauden viimeisessä ottelussa Lipon kokoonpanossa oli 11 oululaiskasvattia. Siinä on pohja, josta on hyvä kasvattaa ryhmää, jonka oululainen yleisö tuntee omakseen. Karsintaottelut vetivät väkeä Raksilan lehtereille kohtalaisesti.
Lipon kolmas tuleminen on syytön edeltäjiensä virheisiin, mutta joutuu kantamaan taakkaa selässään. Avauskausi oli myös kentän ulkopuolella rohkaiseva. Ensimmäistä kertaa huippupesäpalloseuran operatiiviseen toimintaan hypännyt Läpilyönti Oy:n kopla on nyt varmasti kaksi kertaa viisaampi kuin vuosi sitten.
Toimitusjohtaja Mika Lähteenmäki kertoi jo keskikesällä avoimesti haasteista, joita Lipon nimellä toimiminen on tuottanut. Ratkaiseva karsintaottelu kotikentällä olisi tuonut kassaan roimasti täytettä. Seura tekee ensimmäisestä kaudesta miinusmerkkisen taloudellisen tuloksen, joka kuitataan omistajien lompakoista.
Juuri avoimuus on avainasia, jolla tämä Lippo-yritys voi menestyä. Pelaajat, yleisö ja yhteistyökumppanit eivät kestä enää yhtään huijausta. Tämän kesän osalta seurajohto keräsi pelaajien suunnasta kiitoksia. Moni vielä viime talvena sitoutumistaan empinyt yhteistyökumppani aikoo hypätä mukaan ensi kaudeksi.
Avauskausi ilman kriisejä on ensimmäinen askel kohti parempaa tulevaisuutta.
Uusi Lippo järisytti viime syksynä pesäpallon valtarakenteita värväämällä itsensä lukkarilegenda Kohosen joukkueeseensa.
Samanlaista röyhkeyttä oli jälleen ilmassa, kun siirtomarkkinoiden suurinta kalaa, Tuomas Jussilaa vietiin Lippoon pitkin loppukesää. Nyt on aika leikata huhuilta siivet. Toimitusjohtaja Lähteenmäki sanoi torstaina, että Jussila ei tule pelaamaan Oulun Lipossa kaudella 2020.
Lipolla on tällä hetkellä sopimus 13 pelaajan kanssa, joista kaksi on nykyisen joukkueen ulkopuolelta.
Konkari Kohosen tulevaisuus on vielä auki.