Kärppien nuori tähti Sebastian Aho oli lauantai-illan antisankari.
Aho otti ottelun lopussa turhan hyökkäyspään jäähyn, jonka aikana Tappara iski ottelun tasoihin. Jatkoerässä tamperelaiset sinetöivät 3-4-voittonsa. Näin Tappara johtaa ottelusarjaa voitoin 3-2. Finaaleihin pääsee neljällä voitolla.
Ahon jäähy oli niin sanotusti vihellettävissä, mutta likikään joka kerta vastaavaa tilannetta ei kiekkopeleissä vihelletä.
Tällä kertaa tuomarin tulkinta oli kahden minuutin jäähy. Siitä ei kannata enempää mussuttaa, sillä Aho antoi itse yli-innokkuudellaan tuomarille mahdollisuuden viheltää.
Nuorukaisen ajatus todennäköisesti rullasi jo siihen, että hän saa painettua pelin vastustajan päähän – ehkä iskemään jopa ottelun sinetöivän 4-2-maalin.
Ratkaisuhalukkuudesta ja yritteliäisyydestä ei saa tuomita – varsinkaan nuorta pelaajaa.
Ahon ei tarvitse painaa tapauksen takia päätään pensaaseen. Hän oli lauantainakin hyvä. Hän on Kärpille elintärkeä pelaaja – aivan kuten on Ahon jäähyn aikana tasoituksen iskenyt supernuorukainen Patrik Laine Tapparalle.
Aho voi pienen harmittelun jälkeen nostaa päänsä jälleen pystyyn ja jatkaa aivan samaa rataa kuin tähänkin asti. Vastaavilla vaistoilla varustettua pelaajaa ei ole Suomessa nähty 1990-luvun jälkeen.
Milloin on edes nähty, että näin nuoret pelaajat kuin Aho ja Laine ovat jääkiekkoliigan välierien parhaita pelaajia?
Saku Koivu oli ehkä vielä dominoivampi SM-liiga-urallaan, mutta ihan näin nuori hänkään ei silloin ollut. Teemu Selänne pelasi vastaavassa iässä silloista ykkösdivisioonaa.
Supertähdet Aho ja Laine pelaavat tällä hetkellä niin upeaa jääkiekkoa, että koko Liiga-yleisön kannattaa vain keskittyä nauttimaan. Ja onhan siellä mukana vielä kolmaskin huikea nuorisotähti eli Jesse Puljujärvi.
Ensi syksynä tämä kolmikko ei kokonaisuudessaan enää ihastuta kotimaan kaukaloissa. Valistunut arvio on, että vähintään kaksi heistä pelaa NHL:ssä.
Minun arvioni on, että Atlantin takana kiekkoilevat Aho ja Laine. Ja heistä Laine varataan ensimmäisenä suomalaisena jääkiekkoilijana ykkösnumerolla NHL:n ensi kesän varaustilaisuudessa. Eikä Puljujärvenkään varausnumero ole kovin paljon suurempi.
Aavistuksen Lainetta ja Puljujärveä vanhempi Aho on jo varattu. Carolina Hurricanes nappasi oululaisen viime kesänä toisella kierroksella numerolla 35. Muutaman vuoden päästä sitä pidetään todella onnistuneena kakkoskierroksen varauksena – suoranaisena kaappauksena.