Rajojen yli soitettujen kännykkäpuheluiden hinnat putoavat, jos EU:n komission suunnitelma toteutuu. Nykyisiä huimia ylihintoja ei voi millään perustella.
EU:n komission hyväksymä suunnitelma matkapuhelinten verkkovierailumaksujen alentamisesta on hyvä uutinen unionin kansalaisille. Jos suunnitelma toteutuu, verkkovierailu- eli niin sanotut roaming-maksut voivat laskea kännykkäpuheluissa jopa 70 prosenttia. EU-maiden rajojen yli soitetut puhelut halpenisivat huomattavasti. Tietoyhteiskunnasta ja viestimistä vastaava EU-komissaari Viviane Reding kertoi perjantaina uskovansa vankasti, että komission esitys maksujen suitsimisesta toteutuu.
Komissiolla onkin uudistuksessa nyt pelissä paljon. EU kärsii kansalaistensa silmissä kasvavasta epäluottamusongelmasta. Nyt jos koskaan sen olisi tärkeää saada tehtyä päätöksiä, jolla tuo luottamus palautuisi. Alemmat Euroopan sisäiset puhelumaksut voisivat olla keino, jolla kansalaisten mielipiteet värähtäisivät edes hiukan myönteisempään suuntaan.
Jos näyttävästi julkistettu suunnitelma taas kaatuu, komission arvovaltatappio on suuri. Siksi uudistusta ajetaan epäilemättä ponnella läpi. Suunnitelmassa on kuitenkin yksi kauneusvirhe: operaattorit voisivat edelleenkin laskuttaa myös puheluiden vastaanottamisesta.
Kirkossa kuulutettu ei uudistuksen läpimeno kuitenkaan ole. Esityksen toteutumiseen tarvitaan vielä jäsenmaiden ja EU-parlamentin hyväksyntä. Uudistuksen häviäjiä ovat ainakin lyhyellä tähtäimellä kännykkäoperaattorit. Voi odottaa, että ne jatkavat kiivasta lobbaustaan uudistusta vastaan.
Joillakin valtio-omisteisilla operaattoreilla saattaa olla paljonkin vaikutusvaltaa maansa kantaan, mutta toisaalta poliittiset paineet uudistuksen toteuttamiseen ovat luultavasti suuremmat. Harvassa lienevät ne poliitikot, jotka pystyvät ja uskaltavat puolustaa äänestäjien edessä nykyisiä poskettoman kalliita kännykkäpuheluita.
Voi olettaa, että uudistus pyritään torjumaan puheilla investointitarpeista, joihin operaattorien ehdottomasti pitäisi voida kerätä rahoja. Yhtä lailla voi kuitenkin sanoa, että rajat ylittävien kännykkäpuheluiden alentuvat hinnat ovat eduksi suurimmalle osalle eurooppalaisista yrityksistä ja siten parantavat niiden kilpailukykyä.
Suunnitelmassa on kysymys myös periaatteellisemmista asioista, lopulta jopa unionin neljästä perusvapaudesta, joihin perustuen rajoja on EU:ssa koko sen historian aikana pyritty alentamaan. Keinotekoisen korkeita hintoja voi täydestä syystä pitää rajoilla olevina esteinä. Kysymys on paitsi valtioiden myös kohtuuden rajoista. Verkkovierailuista on peritty jopa viisi kertaa korkeampia hintoja kuin niiden kustannukset operaattoreille ovat olleet.
Teleyhtiöt ovat vaatineet, että normaalien markkinamekanismien pitäisi antaa ratkaista hinnat. Vaikka muutamat operaattorit äskettäin ilmoittivat verkkovierailuhintojen alentamisesta, markkinat näyttävät kuitenkin yhä olevan liian harvoissa käsissä, jotta kilpailu todella toimisi.
Suomalaisiin operaattoreihin suunnitelman läpimeno vaikuttaisi paljon vähemmän kuin esimerkiksi eteläeurooppalaisiin, jotka nykytilanteesta ovat paksuimman kerman kuorineet. Niidenkään tulot tuskin samassa suhteessa laskevat kuin mitä puheluhinnat alenisivat. Selvää nimittäin on, että jos hinnat laskevat, kännykän käyttäjät rohkaistuvat nykyistä enemmän soittelemaan myös rajojen yli. Pienempikin kate saattaa silloin tuoda operaattoreille hyvät tulot.
Rajat ylittävien matkapuheluiden hinnanalennusta on ajanut eteenpäin EU-komission jäsen Viviane Reding.