EU:n komissio haluaa kieltää ajoverkoilla kalastamisen Itämerellä. Tarkoituksena on suojella pyöriäisiä joutumasta kalastajien verkkoihin. Kielto tulisi voimaan vaiheittain vuoden 2007 alkuun mennessä.
Pyöriäistä pidetään Euroopan uhanalaisimpana pikkuvalaana. Komission mukaan Itämeren pyöriäiskanta on niin pieni, että harvatkin verkkoon sotkeutumiset vaikeuttavat sen suojelua.
Ajoverkoilla kalastetaan Itämerestä pääasiassa lohta. Joillekin kalastajilla ajoverkkokalastus on ainoa tulonlähde, jota on vaikea korvata muilla menetelmillä. Kalatalouden keskusliitossa arvioidaan, että tällaisia ammattimaisia lohenkalastajia olisi jäljellä joitakin kymmeniä.
Ajoverkkokiellon lisäksi komissio esittää, että muussa verkkokalastuksessa pitäisi käyttää pyöriäisiä ja delfiinejä karkottavia äänilaitteita. Tämä määräys koskisi kaikkia EU:n merialueita.
Direktiivin hyväksymisestä päättävät aikanaan EU-maiden ministerit sekä Euroopan parlamentti.
EU on jo aiemmin kieltänyt ajoverkkojen käytön Atlantin ja Välimeren tonnikalanpyynnissä.