Vaatimukset EU:n komission virkamieskunnan toimintaa arvostelleen teollisuuskomissaari Günter Verheugenin eroamiseksi kasvavat.
Saksalainen Verheugen on saanut virkamieskunnan takajaloilleen sanottuaan, että komission virkamiehistö vaikeuttaa komissaarien työtä.
Nyt myös Saksan hallituksessa pohditaan entistä vakavammin, onko Verheugenista tullut rasite maan vuodenvaihteessa alkavalle puheenjohtajakaudelle.
Verheugen on arvostellut kovin sanoin virkamieskunnan asennetta ja byrokraattisuutta, eikä ole ole suostunut mihinkään lieventäviin lausuntoihin tai anteeksipyyntöihin.
Komission puheenjohtajaJose Manuel Barroso on tavannut virkamieskunnan liittojen edustajat ja vakuuttanut näille arvostustaan ja luottamustaan.
"Eurooppa on vaativien haasteiden edessä. Komissio on eurooppalaisen projektin sydämessä. Sen henkilökunnan sitoutuminen ja erinomaisuus tärkeä ase sen politiikan tavoitteiden saavuttamisessa", Barroso vakuutti keskustelujen jälkeen.
Virkamieskunnan ammattiliitot ovat avoimessa kirjeessään vaatineet komission muita jäseniä ottamaan etäisyyttä Verheugeniin.
Ammattiliitot toteavat, etteivät ne voi vaatia Verheugenin eroa, mutta vetoaminen muihin komissaareihin on epäsuora vaatimus. Virkamiesten mukaan Verheugenin olisi asetuttava Euroopan parlamentin kuultavaksi ja arvosteltavaksi
Barroson pressipäällikkö Johannes Laitenberger muistutti perjantaina, että virkamiehet eivät valitse komissaaria. He työskentelevät komission hyväksi.
Verheugenin asemaa ei paranna se, että hän on nimittänyt kabinettipäällikökseen läheisen työtoverinsa Petra Erlerin. Verheugen ja Erler viettivät kesällä yhdessä lomaa Liettuassa, mistä on levitetty todisteeksi valokuva, jossa he kulkevat käsi kädessä. Verheugen vakuuttaa, että he ovat vain ystäviä.
Erlerin pätevyyttä tehtävään ei ole asetettu kyseenalaiseksi.
Laineet lyövät korkealla Brysselissä, mutta Saksan hallituskaan ei ole tyytyväinen tilanteeseen. Nykytilanteessa Verheugen alkaa olla painolasti Saksan puheenjohtajakaudelle.
Väistynyt liittokansleri Gerhard Schröder nimitti hänet aikanaan suurin odotuksin komissaariksi, jonka tehtävänä oli puolustaa Saksan teollisuuden etuja.
Hyvin sujuneen EU:n laajentumiskierroksen hoidettuaan Verheugenista piti tulla "superkomissaari", joka panee teollisuuden etujen hoitamisen ohella eurobyrokratian kuriin.
Verheugen paneutuikin tehtävään, mutta kohtasi kovan muurin, mistä pettyneenä hän ryhtyi suomimaan julkisuudessa virkamieskuntaa.