Tietoyhteiskunnasta ja viestimistä vastaava EU-komissaari Viviane Reding uskoo vankasti, että komission esitys verkkovierailumaksujen suitsimisesta toteutuu. -- Poliittisen kokemukseni perusteella vaikein vaihe on nyt ohitettu, Reding totesi Helsingissä perjantaina pitämässään tiedotustilaisuudessa.
Reding selitti komission esityksen merkitystä tiedotustilaisuudessa suurella innolla, eikä ihme, sillä hän on ajanut verkkovierailu- eli roaming-maksujen alentamista kuin käärmettä pyssyyn.
Komissio antoi keskiviikkona esityksen, joka toteutuessaan alentaa matkapuhelimen käytöstä ulkomailla veloitettavia maksuja jopa 70 prosenttia. Komissio haluaa esityksellään varmistaa, että kuluttajien verkkovierailupalveluista EU-alueella maksamat hinnat eivät ole kohtuuttoman paljon korkeampia kuin kotimaissa maksettavat hinnat.
Kuluttajat maksavat verkkovierailumaksuja käyttäessään matkapuhelinta ulkomailla, joten komission esitys vaikuttaa toteutuessaan miljoonien eurooppalaisten elämään. Esityksen läpimenoon tarvitaan jäsenmaiden ja EU-parlamentin hyväksyntä. Reding on hyvin luottavainen sen suhteen, että esitys menee läpi sekä EU-parlamentissa että jäsenmaiden keskuudessa. Hänen mukaansa Suomella nykyisenä puheenjohtajamaana on keskeinen merkitys hankkeen eteenpäin viemisessä.
Tiukka vääntö tulossa
Komissio on arvioinut, että EU:n kansainvälisten verkkovierailumarkkinoiden arvo on 8,5 miljardia euroa, joka on 5,7 prosenttia matkaviestinalan kokonaistuloista. Operaattoreille verkkovierailumaksut ovatkin tuottoisaa liiketoimintaa, ja joissakin maissa merkittävä osa operaattoreiden voitosta tulee verkkovierailumaksuista. Todennäköisesti verkkovierailumaksujen suitsimisesta tuleekin tiukka kädenvääntö asiaan liittyvien suurten taloudellisten intressien takia.
Reding uskoo, että painostus asian ympärillä tulee olemaan kovaa. Hän kuitenkin muistuttaa, että hankkeen vastustajat joutuvat selittämään kansalaisille, miksi verkkovierailumaksujen täytyisi säilyä edelleen korkeina.
-- Lobbaamisen sijasta operaattoreiden kannattaisikin mieluummin keskittyä uusien liiketoimintamallien kehittämiseen, Reding toteaa. Komission esityksessä asetetaan hintakatto tukkumaksuille, joita matkaviestinoperaattorit laskuttavat toisiltaan puhelujen välittämisestä ulkomaisissa verkoissa. Lisäksi komissio ehdottaa puhelujen vähittäishinnoille hintakattoa. Esityksen mukaan operaattorit voivat lisätä tukkuhintoihin enintään 30 prosentin voittomarginaalin.
Tukku- ja vähittäistason hintakaton puitteissa operaattorit voisivat kilpailla vapaasti tarjoamalla edullisempia verkkovierailuja tai palvelupaketteja, joita on eriytetty asiakaskysynnän mukaan. Uusilla liiketoimintamalleilla Reding viittaakin juuri näihin kilpailumahdollisuuksiin operaattoreiden välillä.