Puolustusvoimain komentajan virasta on tulossa määräaikainen. Puolustusministeri Jyri Häkämies (kok.) esittää, että määräaikaisuuteen siirrytään jo seuraavan komentajan valinnan yhteydessä. Se on edessä jo melko pian. Nykyinen komentaja, amiraali Juhani Kaskeala, 62, jää eläkkeelle ensi vuoden elokuussa.
Häkämies kertoi torstaina politiikan toimittajien tilaisuudessa, että päätöstä komentajan viran määräaikaisuudesta ei ole vielä tehty. Sitä valmistellaan hänen mukaansa yhdessä tasavallan presidentin ja puolustusvoimien ylipäällikön Tarja Halosen kanssa.
Häkämiehen mielestä määräaikaisuus voi olla viiden vuoden mittainen. Kausien määrää ei hänen mukaansa ole tarkoitus rajoittaa. Perusteluja komentajan viran määräaikaisuudelle on Häkämiehen mielestä useita. Näin puolustusvoimien korkeimmassa tehtävässä seurattaisiin yhteiskunnassa tapahtunutta kehitystä. Monet muut korkeat virat ovat jo muuttuneet määräaikaisiksi. Lisäksi määräaikaisuus antaisi mahdollisuuden arvioida tehtävässä suoriutumista.
Häkämies tähdensi, että määräaikaisuudella ei ole tarkoitus politisoida komentajan tehtävää. Komentaja ei voi jatkossakaan olla minkään puolueen jäsen. Viran täytöstä ei näin ollen ole tulossa puolueiden välistä nimityskisaa, Häkämies totesi.
Puolustusvoimain komentajan valinnan esittelee puolustusministeri tasavallan presidentille, joka nimittää hänet virkaan.
Kaskealan mahdollisista seuraajaehdokkaista Häkämies piti vielä torstaina suuna tiukasti supussa. Kyseeseen tulevia ehdokasnimiä haarukoidaan vajaan parinkymmenen nimen joukosta.
Kaskelan vahvimpia seuraajakandidaatteja ovat pääesikunnan päällikkö Ari Puheloinen, operaatiopäällikkö Markku Kola, maavoimien komentaja Ilkka Aspara sekä henkilökuntapäällikkö Hannu Herranen. He kaikki ovat kenraaliluutnantteja. "Asiaa valmistellaan hyvässä yhteistyössä tasavallan presidentin kanssa", Häkämies kuittasi nimityskuviot. Hän lupaili ratkaisua noin kuukauden kuluttua.
Häkämies toisti kantansa siitä, että perustuslain tarkastuksen yhteydessä on katsottava myös presidentin asemaa ylipäällikkönä, mikäli presidentiltä riisutaan ulkopoliittinen valta pois.
Hänen mielestään tässä tapauksessa pääministerin olisi luontevaa olla kriisiaikoina ylipäällikkö. Rauhan aikana tehtävää voisi hoitaa puolustusvoimain komentaja.
Häkämies haluaa seuraavaan turvallisuus- ja puolustuspoliittiseen selontekoon kirjauksen muuttuneesta Natosta ja Suomen tiivistyneestä yhteistyöstä Naton kanssa.
Nato on muuttunut kansainväliseksi kriisinhallinnan manageriksi, Häkämies sanoi.