Leo Komarov yllätti NHL-jääkiekkoliigan ottelussa omat ja vieraat maanantaina. Kuukauden ja 12 ottelua maaleitta pelannut Komarov sipaisi Torontolle kaksi osumaa 3-5-tappiopelissä Buffaloa vastaan. Taklauspelistään tunnettu Komarov kasvatti kauden maalimääränsä seitsemään.
Liigassa neljänneksi uutterimmin taklaava Komarov on korostanut jo pitkään sitä, ettei hänen onnistumistaan mitata maalein vaan voitoin. Se tuli selväksi myös hänen kommenteistaan Buffalossa.
- Meillä on 14 peliä jäljellä ennen pudotuspelejä. Nyt pitää terävöittää keskittymistä ja parantaa joka päivä, Komarov ruokki joukkueen voitonnälkää Maple Leafsin tviitissä.
Buffalo-pelissä suomalainen onnistui ensimmäisen kerran ensi erän loppusekunneilla, kun hän leipoi William Nylanderin laukauksen jälkeen paluukiekon kotijoukkueen maaliin.
Toisen erän puolivälissä Komarov teki vieraiden 2-2-tasoitusmaalin näpsäkän syöttökuvion päätteeksi. Maalin syötti loukkaantumisesta toipunut Matt Martin, joka palasi Toronton miehistöön kuuden viikon tauolta.
Babcock manasi pomppuja
Myös Buffalon Rasmus Ristolainen sai pelistä kaksi tehomerkintää. Hän syötti Sam Reinhartin 1-0-maalin ja Jason Pominvillen viimeistelemän 2-0-johtomaalin.
Ristolaisen ohella kotijoukkueen pelaajista myös Reinhart, Pominville, Ryan O'Reilly ja Johan Larsson kokosivat kaksi tehopistettä.
- Joukkue voi voittaa kenet tahansa tässä liigassa, 38 kertaa torjunut Sabresin maalivahti Chad Johnson totesi NHL:n nettisivuilla.
- Pelissämme on nyt kyse siitä, miten jokainen yksilö sitoutuu pelitapaan ja uskoo mahdollisuuksiimme. Meidän täytyy toimia joukkueena ja huolehtia viisikkopelistä.
Toronton valmentaja Mike Babcock piti tappiota epäonnekkaana.
- Hallitsimme peliä, mutta vastustaja sai kiekon maaliin joka pompusta, Babcock harmitteli.
Hintzin NHL-komennus jäi lyhyeksi
Edmontonin Jesse Puljujärvi iski myös maalin yön kierroksella. Puljujärvi upotti kiekon Arizonan verkkoon ylivoimalla avauserän lopulla ja vei ottelun 3-1-tilanteeseen. Arizona taipui jatkoajan myötä 4-3.
Dallas Starsin organisaatiossa pelaava suomalaishyökkääjä Roope Hintz siirrettiin takaisin AHL-joukkue Texas Starsiin. Asiasta kertoi Dallas Twitterissä.
Dallas nosti Hintzin AHL:stä NHL:ään vajaa vuorokausi sitten hätävaraksi. CBS:n mukaan Dallas oli kuitenkin katsonut, ettei hätävaraksi maanantain Ottawa-otteluun kutsuttua Hintziä tarvita tällä kertaa.
Dallas hävisi Ottawalle yön kierroksella jatkoajan myötä 2-3.
Texas Starsissa 21-vuotias Hintz on tehnyt tällä kaudella 55 ottelussa tehot 15+12. Ilveksen kasvatti ei ole pelannut NHL:ssä vielä yhtään peliä.
Vuoden 2016 nuorten maailmanmestari Hintz on Dallasin toisen kierroksen varaus vuodelta 2015.