Vuosikymmeniä jatkuneen sisällissodan runtelemassa Kolumbiassa äänestetään tänään presidentinvaalien ensimmäisellä kierroksella tiukkojen turvatoimien varjossa. Tuoreimpien mielipidekyselyjen mukaan voittajaksi nousee vasemmistosissejä ja huumekauppiaita kovilla otteilla uhkaava Alvaro Uribe.
Uribe saattaa jopa saada yli puolet äänistä, jolloin toista äänestyskierrosta ei tarvittaisi. Toiseksi vahvimman ehdokkaan Horacio Serpan tuki on jäänyt kyselyissä 20 prosentin tietämille.
Uribe kannatus on noussut voimakkaasti sen jälkeen kun virkansa jättävä presidentti Andres Pastrana joutui katkaisemaan pitkään takellelleet rauhanneuvottelut vasemmistolaisen Farc-sissiliikkeen kanssa helmikuussa.
Uribe on luvannut kaksinkertaistaa Kolumbian poliisien ja sotilaiden määrän.
Farc on kehottanut ihmisiä pysymään poissa äänestyspaikoilta.
