Kolumbian presidentti Juan Manuel Santos kertoo olevansa valmis rauhanneuvotteluihin maan toiseksi suurimman kapinallisliikkeen kanssa.
Santos sanoo, että neuvottelut Kansallisen vapautusarmeijan ELN:n voidaan aloittaa "mahdollisimman pian".
Santos oli vaatinut ELN:ää vapauttamaan tammikuussa sieppaamansa kanadalaisen geologin, ennen kuin hallitus suostuisi neuvottelemaan liikkeen kanssa. ELN luovutti panttivangin Punaiselle Ristille tiistaina.
ELN:n ja hallituksen välillä on ollut verisiä yhteenottoja lähes viiden vuosikymmenen ajan. Liikkeen riveissä on arviolta 3 000 taistelijaa.
Vain tunteja Santosin kommenttien jälkeen Kolumbian perustuslakituomioistuin hyväksyi lakiuudistuksen, joka mahdollistaa entisten kapinallisten osallistumisen politiikkaan.
Kolumbia neuvottelee parhaillaan rauhasta myös maan suurimman kapinallisliikkeen Farcin kanssa. Neuvottelut jatkuvat syyskuussa.