Keilailun miesten EM-kisat Moskovassa jatkuivat alusta loppuun sinivalkoisena. Suomi voitti kisojen kaikki kuusi lajia ja otti kirsikkana kakun päällä kolmoisvoiton päätöspäivän henkilökohtaisessa kilpailussa (Masters) maanantaina. Petri Mannonen päihitti kahden sarjan finaalissa selvästi Lasse Lintilän 476-413.
Lintilä puolestaan jätti yhden sarjan välierässään Kimmo Lehtosen pronssille lukemin 278-212.
"Kyllä tämä tuntuu hienolle. Kyllähän sen tiesi etukäteen, että kun maajoukkueeseen valittiin, tiesin että on mahdollisuus menestyä. Mutta tämän unelman täyttyminen tuntuu tietysti aivan mahtavalta. Kaikilla tänne tulleilla oli unelmana voittaa Masters ja tietenkin joukkueena viisimiehisen mestaruuden voittaminen", Petri Mannonen iloitsi.
Kisojen täydellinen suomalaisylivoima yllätti etenkin Masters-kilpailussa, sillä edellinen EM-kisojen voitto Mastersissa tuli Tauno Niemisen kaatamana historian ensimmäisessä EM-turnauksesta vuonna 1962.
Mannosen peliä ei oman maan vastustaja finaalipäivänä haitannut.
"Ei sillä ole enää merkitystä tuossa vaiheessa, ei suuntaan eikä toiseen. Sen verran tiesin, että kun oman joukkueen pelaaja tulee, tulee kova mies", Mannonen totesi.
"On", Mannonen vastasi ennen kuin häneltä oli ehditty kysyä loppuun asti, onko Euroopan mestaruus hänen uransa kovin saavutus.
EM-kilpailujen loppuottelu antoi tuloksen lisäksi loistavan esityksen suomalaisesta keilailuosaamisesta. Kolmikko Mannonen, Lintilä ja Lehtonen esittivät teknistä ja henkisesti liki täydellisestä keilailua.
Välierässä Lasse Lintilä oli lähes erehtymätön. Hän kaatoi sarjan seitsemän ensimmäistä ruutua, paikkasi kahdeksannen ruudun virheensä ja kaatoi perään loput kolme ruutua putkeen. Lehtonen ei kyennyt Lintilän 278:aan vastaamaan, vaikka tuloksena olikin hyvä 212.
Finaalissa Lintilä sitten ajautui vaikeuksiin. Kahden kaadon jälkeen hän teki ison paikkaamatta jääneen reiän ja toisen samanlaisen kuudenteen ruutuunsa. Petri Mannosella oli myös muutamia vaikeita hetkiä, mutta hän voitti ensimmäisen sarjan 210-187.
Toisessa sarjassa Mannonen tykitti alkuun kuusi kaatoa ja samalla Lintilä menetti pelin lopullisesti ensimmäiseen ruutuun kolmen keilan jäätyä pystyyn. Loppuun Mannonen teki vielä kolme kaatoa ja otti toisen sarjan 266-226 ja Euroopan mestaruuden lopputuloksin 476-413.
"Ei täydellinen
suoritus"
Kuuden kultamitalin lisäksi Suomi haali kisoista kahden henkilökohtaisen kolmoisvoiton ansiosta kaksi hopeaa ja yhtä monta pronssia. Se on kaikkien aikojen saavutus EM-kilpailuista, jota on jatkossa lähes mahdoton kenenkään ylittää. Ylivoimaa ihmeteltyään Lasse Lintilä keksi kuitenkin "miinusta" Suomen esityksestä.
"Vähän jäi hampaankoloon näistä kisoista. Ei tullut kolmoisvoittoa singlestä, eikä parikisasta. Eikä triohopeaa", Lintilä viisasteli
"Oikeasti meillä oli Kimmo Lehtosen kanssa mahdollisuus ottaa parikilpailusta mitali, mutta tuli vain nukuttua kaksi sarjaa", Lintilä jatkoi.