Kolmisensataa maahanpyrkijää saapui illalla Etelä-Italiaan. Italian rannikkovartioston edustajan mukaan maahanpyrkijät ehtivät harhailla useita päiviä merellä Libyan, Maltan ja Italian vesillä huonossa säässä.
Pakolaisia kuljettanut kalastusalus oli tupaten täynnä, ja monet sen matkustajista olivat huonossa kunnossa. Mukana oli useita kymmeniä lapsia.
Libyan rannikkovartiosto oli havainnut aluksen jo perjantaina. Italialaisten tiedotusvälineiden mukaan sekä Libya että Malta jättivät huomioimatta satelliittipuhelimella välitetyt avunpyynnöt.
Italialainen tankkeri ohjasi lopulta aluksen Italian aluevesille ja sisilialaiseen Pozzallon satamaan. Maahanpyrkijöiden kansallisuudesta ei ollut heti selvyyttä.