Kärpät-TPS 4-2
(1-0, 1-1, 2-1)
Oulu Kärpät palasi kahden tappio-ottelun jälkeen voittojen tielle ja nousi samalla viimeiselle play off-paikalle kymmenenneksi. TPS:n alkukausi on sitä vastoin sysimusta. Kymmenes peräkkäinen tappio näkyi pelaajien kasvoilla tuskana ja tyhjyytenä.
Kärppien voittomaalin ampui onnekkaalla roiskaisulla Kimmo Koskenkorva, joka saa taas seuraavaan otteluun päähänsä kultaisen kypärä. Koskenkorvan ampuma kiekko nimittäin meni aivan liian helposti ajassa 47.12 Atte Engrenin selän taakse.
"Tuurilla menimme johtoon, mutta epäonnistunut laukaus on paras laukaus, ja niitähän minulla on paljon", ykkösketjussa Marko Luomalan ja Joonas Kemppaisen kanssa pelannut Koskenkorva virnisti.
"Kun pääsimme johtoon, vastustaja oli aika helppo pitää takana, vaikka siellä olikin pari tolppalaukausta", Koskenkorva kertasi.
Kotijoukkueen ykköspelaajaksi nousi eittämättä Porista värvätty maalitykki Marko Luomala (2+1), joka tuplasi kauden pistemääränsä. Luomala iski 2-0-johtomaalin Engrenistä ponnahtaneesta kiekosta ja sinetöi 4-2-lukemat tyhjiin viimeisellä minuutilla. Veto lähti punaviivan "väärältä puolelta" eli ohilaukaus olisi tuonut aloituksen omaan päätyyn.
"Jos olisi ollut kiikarit (tehot 0+0), en ehkä olisi uskaltanut yrittää, mutta nyt olin niin varma, että onnistun", Luomala kertasi.
"Alkukausi on kieltämättä ollut tahmea, joten kyllä hyvä taisteluvoitto lämmittää. Kyllä joukkue on koko ajan uskonut itseensä, ja kaikki ovat varmoja, että me tulemme vielä", Luomala taustoitti.
Vastuuvalmentaja Mikko Haapakoski on viime aikoina pyörittänyt ahkeraa ketjukierrätystä, joka ainakin nyt näytti toimivan hyvin.
"Jos ei tule pisteitä, pakkohan niitä muutoksia on tehdä. Nytkin minulla on erittäin hyvä tunne pelata Kepun ja Kossun kanssa", Luomala varmensi.
Kärpät on kuin onkin heräämässä, mutta todellisen nousukiitoon on vielä matkaa.
"Taistelu oli kova, TPS pani meidät ahtaalle, mutta onni suosi tällä kertaa meitä. Toivotaan, että ylivoimapeli alkaisi tästä parantua", Haapakoski totesi.
Haapakoski oli erityisen iloinen Luomalan pelivireestä.
"Jo Tampereella torstaina ennusmerkit olivat näkyvissä. Kyllä tuollaisen työmäärän jälkeen tulostakin tulee", Haapakoski myhäili.
TPS:n päävalmentaja Heikki Leime manasi Kärppien 3-2-johtomaalia.
"Meillä loppui 2-2-tasoituksen jälkeen nöyryys, eikä se Kärppien johtomaali ollut maalivahdille mikään vaikea kiekko torjuttavaksi", Leime puhalteli raskaasti.
Kun vastakkain ovat tahmeasti kautensa aloittanut ja katastrofaalisen vaisusti aloittanut joukkue, iloisuus ja räiskyvyys pysyvät yleensä näkymättömissä, mutta Kärpät teki lauantai-iltana tästä käsikirjoituksesta yhden miellyttävän poikkeuksen.
Kärppien 1-0-johtomaali nimittäin oli täydellinen mestariteos. Kamil Kreps vapautti Joonas Donskoin, joka siirsi kiekon poikittain maalille viilettäneelle Joonas Komulaiselle. 20-vuotias keskushyökkääjä säi siirtää kiekon käytännössä typötyhjään TPS-maaliin.