"Yksi kumpareista, yksi parikumpareista ja yksi ski crossista", Suomen kisajoukkueen johtaja Janne Leskinen ynnää toiveikkaasti.
Hetken verran hengähdettyään entinen alpinisti tarkentaa vastaustaan.
"Realistinen tavoite joukkueellemme on yhdestä kolmeen mitaliin. Kaiken pitää sujua melko tavalla nappiin, että saavuttaisimme kolme mitalia."
Yksi lysti, onko realistinen tavoitteena yksi, kaksi vai kolme mitalia. Tosiasia kuitenkin on, että menestyspaineet kohdistuvat juuri Suomen kumparemiehiin.
Tuskin minkään muun urheilulajin arvokilpailussa suomalaiset ovat onnistuneet viime vuosina tyhjentämään palkintopöydän yhtä tehokkaasti kuin kumparelaskussa.
Kemijärven pomppuylpeys Janne Lahtela on kaksinkertainen hallitseva olympiavoittaja sekä MM-ykkönen vuodelta 1999. Oululaistunut Mikko Ronkainen on puolestaan korjannut kultaisen pystin kahdesta perättäisistä MM-kilpailuista (2001 ja 2003).
Tämän vuoden maailmancupissa tahtipuikkoa heiluttivat kuitenkin Jeremy Bloomin johdolla amerikkalaislaskijat.
"Bloom ei ole esittänyt mitään ihmeellistä. Voitot ovat tulleet perusvarmoilla, mutta ei missään nimessä häikäisevillä esityksillä. Jos minä ja Janne laskemme omalla tasollamme, meitä ei voi voittaa kukaan", itsevarma Ronkainen laukoi viime viikolla Urheilulehden haastattelussa.
Kumparemiesten jälkeen tulee paljon tyhjää: oikeastaan vain jyväskyläläisellä ski cross -laskija Jenni Kilpisellä on realistiset mahdollisuudet mitaleille Suomen muusta MM-kisajoukkueesta.
Kilpisen paras sijoitus tämän kauden maailmancupin kilpailuista on neljäs. Kahteen otteeseen 22-vuotias laskija ylsi myös kuudenteen sijaan. Kilpisen taustalla hyviä sijoituksia metsästävät loukkaantumisistaan kilpailukuntoon toipunut Pia Käyhkö ja Anu Pesonen.
Miesten ski crossissa ja half pipessa suomalaisille on tarjolla käytännössä vain statistin ja oppipojan rooli. Katsomisen arvoista huvia on kuitenkin varmuudella luvassa, kun nuoret hurjapäät, tamperelainen Kalle Leinonen, 15, ja rovaniemeläinen Johannes Rinne, 17, taiteilevat lumikorussa.
Hypyt on ainoa laji, jossa ei Rukalla ole yhtään suomalaisedustajaa.