Kolmen keskisuomalaisen miehen kopla esikuntineen puursi Pohjolan kimpussa läpi kesän niin salaisesti, että Pohjolan operatiivinen johto kuuli Suomen historian tiettävästi suurimmasta yritysjärjestelystä vasta viikonloppuna.
"Ennen kesälomia nähtiin, että nyt on huolellisen valmistautumisen paikka. Lomien jälkeen on paiskittu töitä liki yötä päivää. Nyt se tiikerinloikka on otettu", kuvaili Osuuspankkikeskuksen pääjohtaja Antti Tanskanen Pohjolan valloitusta.
Mäntässä syntynyt taloustieteiden tohtori Tanskanen, 59, Äänekoskella syntynyt lääketieteen ja kirurgian tohtori Kari Puro, 64, ja Viitasaarella syntynyt ekonomi Eino Halonen, 56, tuntevat toisensa erittäin hyvin. Kolmikko yritti rakentaa sinivalkoista finanssilinnoitusta jo muutama vuosi sitten, mutta silloin rakennelma ei kelvannut osuuspankeille.
Erittäin taitavana järjestelijänä tunnettu Halonen junaili keväällä 2003 Pohjolan hallituksen päätoimisen puheenjohtajan Peter Fagernäsin Pohjolasta ulos ja yhtiökokous valitsi uudeksi sivutoimiseksi hallituksen puheenjohtajaksi Suomi-yhtiön Halosen.
"Erilaisia malleja oli, muun muassa pohjoismainen vaihtoehto oli yksi ratkaisumalli, mutta myynti osuuspankkiryhmälle oli paras. Suotuisan kurssikehityksen ansiosta saamme nyt hieman yli miljardin euron kauppahinnan Pohjola-osakkeistamme", myhäili Halonen maanantain tiedotustilaisuudessa.
Puro sanoo puolestaan, että se mikä Ilmarisella on nyt Pohjola-omistusta siirtyy OKO:on eli Ilmarinen sijoittaa OKO:n osakkeisiin noin 200 miljoonaa euroa. "Ilmarinen on edelleenkin itsenäinen työeläkevakuutusyhtiö, mutta saamme osuuspankkiryhmästä lisävoimaa palveluidemme myyntiin."