Suurseurat Barcelona, Liverpool ja Bayern München ovat vaarassa pudota jalkapalloilun Mestareiden liigan jatkopeleistä tiistain ja keskiviikon otteluissa. Puolustava mestari Barcelona jää alkulohkoon, jos se häviää milanolaiselle Interille ja Venäjän mestari Rubin Kazan lyö samalla Kiovan Dynamon.
Barcelonan lääkintätuvalla on käynyt viime päivinä tohina. Joukkueen kirkkaimmat tähdet Zlatan Ibrahimovic ja Lionel Messi kärsivät reisivaivoista. Messi loukkaantui lauantain 1--1-tasapelissä Bilbaoa vastaan. Tutkimusten mukaan vaiva ei ole niin vakava kuin tuoreeltaan pelättiin, ja Messi saattaa pelata tiistaina.
Ruotsalaishyökkääjä Ibrahimovic ei pelannut Bilbaoa vastaan reisivamman vuoksi eikä harjoitellut joukkueen mukana sunnuntaina. Silti myös Ibrahimovic saattaa astella Interiä vastaan. Puolustaja Eric Abidal ja keskikentän Yaya Toure sairastavat sikainfluenssaa. Puolustaja Rafael Marquezilla epäiltiin samaa, mutta testi ei vahvistanut tartuntaa. Valmentaja Pep Guardiola ei panikoi.
--?Jos tietyt pelaajat eivät ole saatavilla, käytämme muita pelaajia. Mestaruuksia ei voiteta kahdella tai kolmella pelaajalla, Guardiola sanoi.
Mourinho: Ibrahimovic pelaa
Mestareiden liigan F-lohkoa ja Italian liigaa johtavan Interin avauskokoonpanossa pelaa entinen Barcelona-hyökkääjä Samuel Eto"o. Entisiä Barcelonan miehiä ovat myös Interin pelintekijä Wesley Sneijder ja keskikentän Thiago Motta. Kärjessä Eto"o saanee parikseen Diego Militon.
Inter-valmentaja Jose Mourinho on varma, että entinen Inter-pelaaja Ibrahimovic on pelikunnossa.
--?Hän pelaa 99,9999 prosentin todennäköisyydellä, Mourinho tuumi.
Liverpoolin ja Bayern Münchenin ahdinko on Barcelonaakin syvempi. Liverpool putoaa, vaikka se löisi E-lohkon nollakerholaisen Debrecenin, jos Fiorentina voittaa jatkopaikkansa jo varmistaneen Lyonin. Samoin käy Bayern Münchenille, jolle ei riitä voitto Makkabi Haifasta, jos Juventus päihittää Bordeaux"n.
Benitez toivoo Lyonilta apua
Liverpool pystynee Debrecenin kaatoon ilman Fernando Torresiakin, mutta samalla päävalmentaja Rafael Benitezin on toivottava Lyonilta täyttä panosta. Ranskalaiskytkös on tärkeissä jalkapallo-otteluissa kovin ajankohtainen. Viime viikolla Ranska eteni MM-lopputurnaukseen Thierry Henryn käsivirheiden avulla. Benitez arvelee, että tapauksesta saattaa olla Liverpoolille hyötyä.
--?Jos he (Lyon) haluavat näyttää kaikille olevansa ammattilaisia ja haluavansa voittaa jokaisen pelin. Se saattaa olla positiivinen asia Liverpoolille. Heidän valmentajansa sanoi, että he yrittävät voittaa. Hän on ammattilainen, Benitez ruoti brittilehdissä.
Bayern München hakee A-lohkossa ensimmäistä kotivoittoaan. Makkabia vastaan sellainen irronnee, mutta kenties liian myöhään. Bayern raahustaa Bundesliigassa seitsemäntenä ja karsiutuminen Mestareiden liigasta tietäisi lisää murheita valmentaja Louis van Gaalille.
C-lohkoa johtava AC Milan varmistaa jatkopaikkansa, jos voittaa Marseillen keskiviikkona. Samalla Real Madrid veisi lohkon toisen jatkopaikan lyömällä FC Zürichin. Arsenal jatkaa H-lohkosta tasapelillä Standard Liegea vastaan.