Lahdessa toissayönä kadonneista nuorten MM-kisoihin osallistuneista Sierra Leonen jalkapallojoukkueen jäsenistä kolme on anonut turvapaikkaa Suomesta.
Yleisradion televisiouutisten mukaan turvapaikkaa hakeneet kolme sierraleonelaista kuljetettiin tänään illansuussa alaikäisille tarkoitettuun ryhmäkotiin Kontiolahdelle Pohjois-Karjalaan. STT:lle tietoa ei illalla vahvistettu.
Poliisin arvion mukaan pelaajat ovat katoamisensa jälkeen olleet Helsingissä.
- On todennäköistä, että kadonneet löytyvät muutamassa päivässä Helsingin seudulta, sanoo rikosylikomisario Aimo Ojanen Lahden poliisilaitokselta.
Poliisi on myös saanut vihjeitä ainakin kolmesta muusta pääkaupunkiseudulla mahdollisesti oleskelevasta pelaajasta.
Ulkoministeriön mukaan kisojen varjolla Suomeen yritti laittomasti kaikkiaan vajaat 300 henkilöä Nigeriasta ja Sierra Leonesta. MTV3:n uutisten mukaan ulkoministeriö epäsi heidän viisuminsa väärinkäytösepäilyjen vuoksi.
Sierra Leonen joukkueen oli määrä lähteä tänä aamuna lennolla takaisin Afrikkaan. Lennolta jäi kuitenkin pois 14 henkilöä.
Sierra Leonessa on käyty sisällissotaa kymmenisen vuotta.