Vappu lähestyy, työn juhla. OPS-jp ei ollut vielä lauantaina vapputunnelmissa. Isäntäjoukkueen työnteko seinäjokelaista Sepsi-78:aa vastaan Castrénin kentällä jäi vähiin.
Sanotaan, että hyvä joukkue voittaa pelin myös huonona päivänään. Tämän perusteella voi vetää sellaisen johtopäätöksen, että sarjakautensa avannut OPS-jp on hyvä jalkapallojoukkue.
Lopputuloksesta ei kannata kuitenkaan vetää liian pitkälle meneviä johtopäätöksiä kotijoukkueen iskukyvystä, sillä Sepsi-78 tappelee kauden aikana todennäköisemmin sarjan keskivälin ala- kuin yläpuolella. Joukkue ei pystynyt panemaan OPS-jalkapalloa todelliseen puntariin.
Selväksi tuli ainakin yksi asia: kotijoukkueen meno oli sen verran hidasta ja ponnetonta, että samankaltaisella vaisuhkolla esityksellä viikon kuluttua Kemin Karihaaran hiekalta ei kannata liikoja odottaa.
Maalit ratkaisevat
Jalkapallo-ottelussa ei jaeta tyylipisteitä. Maalit ratkaisevat, ja voittaja on se, kumpi tekee niitä enemmän.
Ottelussa oli tasan yksi asia, josta kotijoukkue saattoi iloita: voitto ja siitä tulleet kolme pistettä.
Janne Kauppila täräytti tarkasti maalin alakulmaan jo kolmannella minuutilla. Kun Ville Väisäsen vapaapotku heti toisen jakson alussa muutti vieraspelaajasta suuntaa ja painui ohi yllättyneen maalivahti Miikka Kalliomaan, aavisteltiin lehtereillä kotijoukkueen maali-ilottelun vihdoin käynnistyneen.
Näin ei käynyt.
Heti Väisäsen maalin perään Sepsi-78 rokotti OPS-jp:n virheestä, ja vieraiden näkyvin pelaaja Edward Anyamkyegh pääsi viimeistelemään tilanteeksi 2-1.
Vaihdosta Seth Abladen tilalle tullut Olli Luoma-aho päästi kotijoukkueen piinasta. Kalliomaa pudotti helpohkosti pallon, ja Luoma-aho pääsi siirtämään pallon tyhjään maaliin ja lopputulokseksi 3-1.
Ei lippua salkoon
OPS-jalkapallon valmentaja Timo Salmi myönsi kakistelematta, ettei pelin taso päässyt päätä huimaamaan.
"Tämä ottelu ei mahda nousta jalkapallohistorian kirjoihin mitenkään kovin suurena otteluna", Salmi naurahti. "Lippua ei ole vielä syytä vetää salkoon."
Tälläkin kerralla Salmi oli oikeassa.
"Se oli nihkeätä ja auttamattoman hidasta."
Nimekkäitä pelaajia kevään aikana joukkueeseensa hankkinut OPS-jp on nimetty sarjan nousijasuosikiksi, ja seura on myös julkisesti ottanut haasteen vastaan. Salmi arveli sen näkyneen kentällä.
"Pelaajilla oli tästä tilanteesta paineita. Rentous puuttui, ja pallot karkailivat jaloista."
Salmi sanoi, ettei oman joukkueen esitys tullut hänelle yllätyksenä.
"Sen verran olen jo ehtinyt jalkapallon kanssa olla tekemisissä, että tiedän pelin hengen. Loppujen lopuksi ottelu meni aika lailla odotusteni mukaisesti."
PS Kemiä vastaan OPS-jp valmistautuu siirtämällä alkavan viikon harjoituksensa Castrénin tekonurmelta viereiselle hiekkakentälle.