Oulu Ainahan kärppäklubin tilaisuudet ovat kuin kopioita mukavuuskerhon vuosikokouksesta, mutta nyt ilmassa leijailee oikeasti todella paljon positiivista värinää.
Kärppäjohdon on vaikea peitellä hymyään, sillä iloon on aito aihe.
Siinä he nyt ovat. Yksi uusi ja kaksi uusvanhaa, kuten urheilutoimenjohtaja Harri Aho kuvailee järjestämässään tiedotustilaisuudessa.
Huippuvahvistukset. Sateentekijät. Pistetehtailijat. Pelastavat enkelit. Erikoistilanteiden erikoismiehet. Ihan miten vain, mutta odotukset ovat jo nyt niin korkealla kuin taivas pilvineen ja tähtineen.
Pavel Rosa, Martin St. Pierre ja Petr Tenkrat. Koska he kuuluvat kärppäperheeseen, nimet voisivat olla aivan hyvin Paavo, Martti ja Petri.
Täydellisen onnen päivän ainoa jobin posti on alkukauden Sveitsissä kiekkoilleen Rosan selkävaiva, joka on pitänyt hänet poissa kaukaloista jo kolmatta viikkoa.
"Minun piti pelata Sveitsissä 17 ottelua, mutta määrä pysähtyi 11:een. Sain iskun selkääni, ja toivottavasti pelitaukoa ei enää tulisi kovin paljon", Rosa kuvailee.
Pitääkö Rosa selkävaivasta olla huolissaan, Harri Aho?
"Ei tarvitse. Hän oli tänäänkin jäällä ja viikon päästä selkä voi olla jo kunnossa. Kysymyksessä on sama vamma kuin viime kaudella", Aho taustoittaa. Viime kaudella Rosa pelasi 45 ottelua runkosarjan 58:sta.
Samaan aikaan kun Rosa istuu katsomossa, kaukalossa pitävät vauhtia St. Pierre ja Tenkrat, joka nousi kulttipelaajan asemaan Kärpissä 2002-2006.
"Myönnän, että olen hermostunut, mutta pyrin auttamaan joukkuetta niin paljon kuin pystyn. Teen mitä pitää. Teen oman työni", Tenkrat alleviivaa.
27-vuotiaasta St. Pierrestä Kärpät saa huippusentterin pitkää sairauslomaa viettävän Jari Viuhkolan tilalle. St. Pierre on pelaajana peilikuva Viuhkolasta.
"Olen pelityyliltäni luova pelintekijä, syöttelen mielelläni, ja Kärppien tapainen taitava ja nopea joukkue sopii minulle oikein hyvin", hurjia tehoja AHL:ssä nakutellut St. Pierre sanoo.
St. Pierre ja Tenkrat viillettävät samassa ketjussa, jonka kolmas lenkki on Jonathan Hedström. Valmentaja Mikko Haapakoski myöntää, että ketjujen kombinaatioita on ehtinyt miettiä ja niihin on tullut myös ehdotuksia vaikka mistä.
"Eihän tässä ole tarvinnut kuin käydä vaihtamassa auton renkaat, niin silloin tuli alivoimapeli kerralla kuntoon", Haapakoski naurahtaa.
Tenkratin ja St. Pierren alkukausi sujui hyvin samanlaisissa merkeissä. Peli ei kulkenut ja aikaa kului yhä enemmän enemmän penkin päässä - St. Pierrellä KHL:ssä ja Tenkratilla Skellefteåssa.
"Olen avarakatseinen ihminen ja siksi halusin pelata Venäjällä, mutta ajattelutapa siinä maassa on tavattoman vanhanaikainen. Ei siitä mitään tullut", St. Pierre puhaltaa.
Kun Aho kävi runsas viikko sitten allekirjoittamassa Tenkratin sopimuksen, samaan pakettiin tarttui St. Pierre - kiitos Kärppien tshekkiagentin Jirka Hamalin.
"Koneemme tulivat eri suunnista yhtä aikaa Prahaan, ja menimme samalla kyydillä keskustaan. Martinilla oli vientiä myös Sveitsiin ja Ruotsiin, mutta kovan väännön kautta saimme hänet tänne."
Kärpät kohtaa Porin Ässät Oulun Areenalla alkaen kello 18.30.