Oulu-Kempele Kaikissa EU-maissa pidettiin keskiviikkona kello 12 Suomen aikaa hiljainen hetki Aasian luonnononnettomuuden uhrien muistoksi. Joka puolella Suomeakin hiljennyttiin kolmen minuutin ajaksi.
Kauppakeskus Zeppelinissä Kempeleessä kovaäänisissä pyörivä mainosnauha hiljeni tasan kahdeltatoista. Keskustorin penkeillä istuskelevat ihmiset näyttivät vaipuvan omiin ajatuksiinsa. Moni pysäytti askeleensa ja jäi seisomaan paikalleen, ostoskärryjen ryminä lakkasi.
Ovista tuli kuitenkin jatkuvasti sisälle ihmisiä, jotka astelivat reippaasti tai puhelivat keskenään. Joku vastasi puhelimeenkin.
Sari ja Sofia Vehkaoja olivat pysähtyneet istumaan Keskustorille. "Vähän tuntui siltä, että kaikki eivät välitä. Tosin kaikki eivät varmaan tienneetkään hiljaisesta hetkestä", Sari Vehkaoja totesi ja nyökkäsi oville päin.
Kolmen minuutin hiljaisuuden aikana Vehkaoja kertoi ajatelleensa hyökyaaltojen uhreja. "Ei sitä voi täällä tajuta, miltä tuntuu menettää ihan kaikki, kotia ja vaatteita ja tavaroita myöten", hän sanoi.
Kahdeksanvuotias Sofiakin näytti murheelliselta. "On varmasti paljon pieniä lapsia, joilla äiti ja isä ja kaikki ovat kuolleet, eikä enää ole ketään, jonka luona voisi olla", hän kertoi mietteistään.
Zeppelinin Eurosparissa ruokakaupan yleensä vilkas ilmapiiri vaihtui hetkeksi hyvin rauhalliseksi. "Kaikki pysähtyi, vaikutti siltä kuin koko kauppa olisi ollut tyhjillään ja suljettuna", Valion tuotteita esitellyt Marjatta Lyly kuvaili.
Lyly kertoi hänkin ajatustensa pyörineen luonnononnettomuudessa ja sen uhreissa. "Matkustelen paljon ja mielessäni panen koko ajan itseni siellä olleiden osaan. Kyllä tämä onnettomuus on puhutellut aivan valtavasti", hän sanoi.
Osa kokonaisuutta
Oulun kaupungintalon työntekijät puolestaan viettivät hiljaista hetkeä juhlasalin lämpiössä. Hetken tärkeyttä korostivat sammutetut valot ja eri puolille lämpiötä asetetut kynttilät.
Työntekijät kerääntyivät muistohetkeen apulaiskaupunginjohtaja Matti Pennasen ja henkilöstöjohtaja Unto Lehtosen johdolla.
Lehtonen johdatteli työntekijöitä hiljaiseen hetkeen kertomalla, kuinka he kaikki voivat osallistumisellaan olla osa suurempaa kokonaisuutta, sillä uhreja muistetaan yhtä aikaa eri puolilla maailmaa.