Kokkolassa on tavattu kolme EHEC-bakteerin aiheuttamaa tautitapausta. Kaksi sairastuneista on parantunut, mutta kolmas on edelleen hoidettavana. Kaikki kolme ovat samasta perheestä.
Hoidettavana oleva on 8-vuotias tyttö. Hänen arvellaan saaneen tartunnan kokkolalaiselta uimarannalta. Tyttö on ollut hoidossa jo viiden viikon ajan. EHEC-bakteeri tuottaa elimistöön myrkkyä, joka on vahingollinen suolistolle ja munuaisille. Bakteeri on lisäksi vaikea voitettava. EHEC saa ihmisessä aikaan vatsakipuja ja veristä ripulia.
Terveysvalvonnan johtava eläinlääkäri Satu Rajala Kokkolasta sanoo, että näytteet uimarantojen vedestä on otettu. Näytteitä tutkitaan parhaillaan.
"Varmuudella emme pysty kuitenkaan vielä tässä vaiheessa sanomaan tartunnan lähdettä. Mistään epidemiasta ei kuitenkaan ole kysymys", Rajala kertoo.
Oleellista Rajalan mukaan on myös se, että kyseiset tapaukset eivät ole ilmeisesti elintarvikeperäisiä. Tartuntalähteinä voivat nimittäin olla saastunut naudanliha tai eläinten ulosteitten saastuttama juoma- tai uimavesi.
Terveyskeskuksen johtava lääkäri Raimo Kerttula arvelee, että bakteeri on lähtöisin heinäkuun lämpimistä uimavesistä. Suurimpina epäilyn kohteina ovat Suntinsuun ja Halkokarin alueen uimavedet.
Kerttula lisää, että bakteeri voi aiheuttaa sairastuneille komplikaatioita, jotka ovat eritoten lapsilla ja vanhuksilla erittäin vaarallisia. Asiaan onkin suhteuduttava vakavasti.
Viimeisin EHEC-epidemia Etelä-Pohjanmaalla oli kesällä 1997 Alavudella.