Thaimaan lomarannikolla kadoksissa olleiden suomalaisten suuri määrä lisäsi tiistaina pelkoa myös kuolonuhrien määrän huomattavasta kasvusta. Suomalaisia matkailijoita oli tavoittamatta illansuussa vielä pitkälti yli 200.
Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) kehottikin kansalaisia varautumaan uusiin suruviesteihin, eikä kaikkia kadonneita hänen mukaansa ehkä koskaan löydetä.
Kaakkois- ja Etelä-Aasian rannikkovaltioita koetelleiden hyökyaaltojen uhrien määrä oli koko ajan nousussa. Tiistai-illan arvioiden mukaan heitä olisi jo yli 50 000.
Suomalaisturisteja oli tiistai-iltaan mennessä evakuoitu kotimaahan lähes 800. Keskiviikon vastaisena yönä odotettiin muutamaa koneellista lisää. Pahiten loukkaantuneita on jäänyt sairaalahoitoon Thaimaahan.
Hyökyaalto kohteli Thaimaan länsirannikon turistialueella pahiten Kho Lakin aluetta, jossa oli yli 400 suomalaismatkailijaa.
Yksi sieltä pelastuneista oli tiistaina Suomeen palannut Euroopan investointipankin varapääjohtaja Sauli Niinistö. Hän kertoi joutuneensa roikkumaan tunteja puhelinpylväässä, kun vesimassat nousivat useiden metrien korkuisiksi.
Thaimaan lomarannikko on ollut varsinkin pohjoismaalaisten suosiossa. Ruotsalaisia matkailijoita oli kadoksissa tiistaina noin 1 500, ja tilannetta kuvattiin jo kansalliseksi traumaksi.
Avustustoimet tuhoalueella ovat alkaneet. Muun muassa Suomen Punaisen Ristin kenttäklinikka saapui tiistaina iltapäivällä Sri Lankaan. Kansainvälinen Punainen Risti vetosi noin 32 miljoonan euron saamiseksi uhrien auttamiseksi.
Kansainvälisen Punaisen Ristin ja Punaisen Puolikuun yhdistysten pääsihteeri Markku Niskala piti tapahtunutta suurimpana katastrofina vuosikymmeniin.
Hyökyaaltojen tuhojen lisäksi Intian valtameren rannikoilla uhkaavat nyt tarttuvat taudit. Maailman terveysjärjestö WHO pelkää, että ne voivat surmata yhtä paljon ihmisiä kuin hyökyaallotkin. Esimerkiksi Sri Lankassa noin 1,5 miljoonaa ihmistä on väliaikaissuojissa temppeleissä ja kouluissa.
Hyökyaaltojen tuhot ulottuivat aina Afrikkaan saakka, ja kuolleita ja kodittomiksi jääneitä ilmoitettiin muun muassa Somaliasta.
Lue lisää:
Retki sisämaahan pelasti kajaanilaispariskunnan
Sauli Niinistö pelastui roikkumalla puhelinpylväässä
Yli 200 suomalaiseen ei ole saatu yhteyttä
Suomalaisten suosima Khao Laki kärsi pahimmat vahingot
UM vetoaa omaisiin suomalaisturistien kohtalon selvittämiseksi
Muistohetkiä katastrofin uhreille
Oulun kriisikeskuksesta saa hätäapua
Katastrofialueen ruumiit kasvava terveysriski
Afrikassa hyökyaaltoiin kuoli toistasataa ihmistä
Suomalainen uhrintunnistusryhmä lähdössä Aasian tuhoalueelle
Tietoja selvinneistä voi hakea netistä
Thaimaalaisministeri: Yli 700 ulkomaalaista turistia kuollut